Rocky Marciano bol v rokoch 1952 až 1956 najsilnejším boxerom v ťažkej váhe na svete. Podarilo sa mu opustiť profesionálny krúžok bez straty. Jeho životopis je taký zaujímavý, že sa o ňom následne nakrúcali dokumenty a hrané filmy. Jedným z prototypov hlavnej postavy v legendárnom filme „Rocky“bol nepochybne Marciano.
skoré roky
V roku 1923 sa v Brocktone v štáte Massachusetts narodil chlapec, Rocco Marquegiano, vo veľkej a veľmi chudobnej rodine prisťahovalcov z Talianska. Od malička mal silnú postavu a venoval sa ťažkej fyzickej práci - odpratávaniu snehu, kladeniu potrubí, práci ako bager ….
Prvým športom, o ktorý sa Rocco začal zaujímať, bol bejzbal. Ukázal sa ako vynikajúci odľahčovací prostriedok a jeho blízki mu v tejto úlohe predpovedali dobrú budúcnosť. Ale jedného dňa si Marquegiano neúspešne zlomil ruku. Toto zranenie neumožňovalo hrať bejzbal tak efektívne ako predtým.
Potom sa Marqueggiano rozhodol prejsť na iný, tvrdší a agresívnejší šport - box. Tvrdo trénoval až do roku 1943, keď bol povolaný k námorníctvu a poslaný do Veľkej Británie. Existujú informácie, že počas zastávok v prístavných mestách Marquegiano sa často zúčastňoval bojov a bojov. A táto skúsenosť mu bola samozrejme v budúcnosti užitočná.
Chystáte sa na profík a získate majstrovský titul
Po návrate do vlasti začal Marquegiano opäť navštevovať boxerskú telocvičňu. Čoskoro bol pozvaný na účasť na niekoľkých bojoch v amatérskej lige. Keďže všetky tieto súboje vyhral bez väčších ťažkostí, Rocco sa rozhodol vyskúšať si profesionálny box. Športovec si zároveň vzal zvučnejšie a ľahko vysloviteľné meno - Rocky Marciano.
Debutovací boj Rockyho Marciana ako profesionála sa odohral v roku 1950. Jeho súperom bol mimoriadne nebezpečný bojovník - Roland Lastarza. Boj sa ukázal ako tvrdý, obaja bojovníci urputne bojovali až do posledných sekúnd. A porotcovia pri výbere víťaza dlho rokovali. Ale nakoniec získal Marciano stále viac bodov, jeho ruka bola zdvihnutá hore.
V septembri 1952 vyzval Marciano vtedy nesporného šampióna v ťažkej váhe Jersey Joe Walcott. Počas tohto boja bol Marciano prvýkrát v kariére zrazený. Ale v 13. kole sa mu podarilo napraviť situáciu a vyradiť šampióna. Špecializovaný časopis The Ring nazval túto vzrušujúcu bitku „Bojom roka“
Ďalšia kariéra v boxe
V máji 1953 sa Walcott pokúsil pomstiť, ale neuspel. V jednom z kôl Marciano zrazil Jersey Joe. Walcott si sadol na podlahu a vstal, keď rozhodca napočítal do desať. Rozhodca však súboj aj tak zastavil. Tím vyzývateľa sa pokúsil spochybniť toto rozhodnutie a trval na tom, že Walcott je normálny, ale nič to neviedlo.
V septembri 1953 sa Marciano opäť stretol s Lastarzou. Lastarza tentokrát pôsobil hlavne z obrany, zatiaľ čo Marciano zvolil útočný štýl. Všeobecne však bola bitka dosť vyrovnaná. Až v 11. kole poslal Marciano Lastarza do nepríjemného zrazenia. Po tom, čo Lastarza odvážne vstal, pokračoval Marciano v nápore. V určitom okamihu bol rozhodca nútený zaregistrovať technický knokaut.
V júni 1954 Marciano opäť vstúpil do ringu, aby obhájil titul. A úlohu vyzývateľa stvárnil čierny bojovník Ezzard Charles. Marciano ho suverénne porazil na body.
V septembri 1954 sa uskutočnila odveta medzi Marcianom a Charlesom. Ale ani tentoraz nenechal Marciano súperovi žiadnu šancu: v 8. kole vyradil Charlesa.
Posledný boj a osud Rockyho po ukončení športu
Posledný boj boxera sa odohral v roku 1955 v New Yorku. A bol to opäť boj, v ktorom Marciano obhájil titul najlepšieho boxera ťažkej váhy na svete. Uchádzačom v tomto prípade bol Archie Moore. Obaja súperi predviedli zázraky vytrvalosti a až do samého konca bol boj takmer vyrovnaný. Víťazstvo nakoniec išlo opäť Rockymu, ale zaplatil za to vysokú cenu - ťažko si poranil chrbát.
Do tejto doby sa Marciano oženil s Barbarou Cousinsovou, dcérou brocktonského policajta na dôchodku (zoznámili sa v roku 1947 a vzali sa v roku 1950). A páru sa už narodili dve deti - najstaršia dcéra Mary Ann a syn Rocca Kevina.
Bola to Barbara, ktorá po súboji s Moorom presvedčila Rockyho, aby s boxom skončil. Inak sľúbila, že ho s deťmi nechá. Marciano poslúchol svoju manželku a čoskoro oznámil koniec svojej kariéry.
Celkovo Marciano vybojoval v profesionálnom ringu 49 súbojov a všetky vyhral, 43 vyradením!
Je tiež potrebné dodať, že Rocky Marciano si svojimi výkonmi v ringu zarobil majetok vo výške niekoľkých miliónov dolárov. Tento kapitál mu umožnil stať sa v budúcnosti úspešným podnikateľom.
Slávny boxer ťažkej váhy zahynul 31. augusta 1969 pri leteckom nešťastí v Iowe. Osobné lietadlo Rocky Marciano Cessna 172, na ktorom sa vrátil domov, v dôsledku neúspešných akcií pilota narazilo do stromu a spadlo. Nikto z ľudí na palube neprežil.
