Profesionálny šport vyžaduje od človeka maximálnu koncentráciu fyzických a psychických síl. Lyubov Berezhnaya zasvätila svoj život hádzanej, tvrdej a vzrušujúcej hre.
Počiatočné podmienky
Spočiatku sa hádzaná rovnako ako futbal považovala za čisto mužskú hru. Táto tímová konfrontácia si vyžaduje fyzickú silu, vytrvalosť a psychologickú stabilitu. Názory na tento šport sa však časom zmenili. V životopise Lyuby Berezhnaya je naznačené, že hádzanú začala hrať po niekoľkých rokoch atletiky. Presnejšie ju pozval tréner menom Odinokov. V roku 1970 začal pracovať v meste Otradnoye, dnešnom regióne Samara.
Lyubov Ivanovna Berezhnaya sa narodila 24. júna 1955 v obyčajnej sovietskej rodine. Rodičia pripravili dievča na samostatný život podľa vtedajších tradícií. Dieťa musí dostať dobré vzdelanie a fyzicky vyrastať. V škole sa dobre učila. Venovala sa vyšívaniu a iným druhom ľudového umenia. Vďaka svojim fyzickým vlastnostiam bol vhodný na hranie hádzanej.
Hranie o „petrel“
Tréner miestneho hádzanárskeho tímu Vladimir Odinokov sa od prvých krokov prejavil ako skúsený a rozhľadený mentor. Do svojej práce integroval tvorivosť a rigidný racionalizmus. V roku 1971 obsadilo družstvo z mesta Otradnoye prvé miesto v oblastnom šampionáte. Cenu a titul najlepšieho strelca súťaže získala Lyuba Berezhnaya. Ako ukázali ďalšie udalosti, išlo o jej prvý krok v kariére profesionálnej hádzanárky. Budúci rok išiel Berezhnaya v rámci ruského národného tímu na All-Union spartakiádu pre školákov.
V roku 1973 sa Lyubov Berezhnaya presťahovala so svojím trénerom do Krasnojarsku. Nastupuje do miestneho pedagogického ústavu a začína trénovať v študentskej športovej spoločnosti „Burevestnik“. Ľudia, ktorým šport nie je cudzí, dobre vedia, aké ťažké je skĺbiť prácu na ihrisku a hodiny v triede študentov. Prax ukázala, že pod kompetentným vedením slávneho trénera Odinokova možno najťažšie problémy vyriešiť s minimálnymi nákladmi.
Na olympijskej vlne
Termíny ďalších olympijských hier sa blížili a Berezhnaya bola pozvaná na prípravné sústredenie a k „neveste“. V tých časoch sa na športovcov hľadelo ako na bojovníkov, ktorí bránili česť krajiny na medzinárodnom poli. Prípravok bol dodaný zodpovedajúcim spôsobom. Lyubov Berezhnaya bol preradený do základného tímu krajiny "Rostselmash". Keď bol čas vstúpiť na ihrisko, sovietsky tím predstavoval uzavretý tím odhodlaný zvíťaziť. V roku 1976 vystúpili naši hádzanári na najvyšší stupienok víťazov.
O štyri roky neskôr dostáva Lyubov Berezhnaya druhú olympijskú medailu. Následne významný športovec hral za tím kyjevského „Spartaka“. V každom tíme sa zaslúžila o dosiahnutie tohto cieľa. Športovec mal osobný život úspešný. Manželia sa poznali už dlho. Manželkou Berezhnaya bol jej prvý tréner Vladimír Odinokov. Po rozpade Sovietskeho zväzu sa Lyubov Ivanovna Berezhnaya spolu s hlavou rodiny presťahovali za prácou do Nórska.
