Genocída je úplné alebo čiastočné zničenie určitých skupín obyvateľstva na základe národnosti, rasy, náboženstva alebo etnického pôvodu. Toto je medzinárodný zločin, zjavné porušovanie ľudských práv. Na rozdiel od rasizmu alebo fašizmu sú zločiny genocídy činy, ktoré spôsobili veľmi vážne škody konkrétnej etnickej skupine, pokiaľ ide o život, zdravie alebo plodenie.
Slovo „genocída“zaznelo prvýkrát v roku 1944. Raphael Lemkin, poľský právnik židovského pôvodu, spojil grécke slovo genos („klan, kmeň“) s latinským caedo („zabíjam“). Týmto pojmom nazval Lemkin nacistickú politiku systematického vyhladzovania európskych Židov. Vďaka jeho úsiliu OSN v roku 1948 schválila dohovor, ktorý vyhlásil genocídu za zločin v rozpore s medzinárodnými právnymi normami. Štáty, ktoré podpísali tento dohovor, sa zaviazali predchádzať a trestať genocídu. Podľa tohto právneho aktu sú znakmi genocídy priame vraždenie, ťažké ublíženie na zdraví, nútená sterilizácia s cieľom zabrániť pôrodu, nútené premiestnenie detí do iných komunít, nútené presídlenie, vytvorenie podmienok nezlučiteľných so životom. Okrem židovského geta je genocídou aj masaker, ktorý v roku 1915 spáchali Turci nad arménskym obyvateľstvom, etnické čistky v Chorvátsku, zničenie troch miliónov Kambodžanov režimom Pol Pota a ďalšie podobné zločiny. Genocída neznamená okamžité zničenie národa. Skôr to predpokladá koordinovaný akčný plán, ktorého cieľom je zničiť základy existencie určitých národných skupín. Takýto plán spočíva v deštrukcii politických a sociálnych inštitúcií, jazyka, kultúry, národnej identity a ekonomických základov existencie týchto skupín. Genocída je namierená proti národnej skupine ako celku. Tento trestný čin získal status trestného činu proti ľudskosti. Nemá premlčaciu dobu, to znamená, že zločinci budú potrestaní aj za veľmi dlhotrvajúce prejavy genocídy. Podľa právnych predpisov Ruskej federácie sa za tieto trestné činy trestá odňatím slobody až na 20 rokov alebo doživotným trestom.
