Posledný týždeň pred Veľkou nocou (Svätý týždeň) sa konajú špeciálne bohoslužby vo všetkých pravoslávnych kostoloch, ktoré pripomínajú posledné dni pozemského života Ježiša Krista. Jednou z takýchto služieb je Veľký piatok Matins.
Na Veľký piatok si pravoslávna cirkev pripomína ukrižovanie a smrť Pána Ježiša Krista. Vzhľadom na to, že denný cyklus bohoslužieb v Cirkvi sa začína večer pred podujatím, služba Veľkého piatku sa začína vo štvrtok. Táto služba v jazyku cirkevnej charty sa nazýva pokračovanie spasiteľného Umučenia Pána Ježiša Krista.
Matičná služba s čítaním 12 vášnivých evanjelií (preto sa služba nazýva služba 12 vášnivých evanjelií) zvyčajne začína vo štvrtok večer o šiestej. V niektorých farnostiach môžu bohoslužby začať o piatej večer.
Ako naznačuje názov, hlavnou črtou služby Veľký piatok Matins je čítanie 12 pasáží z evanjelií, ktoré hovoria o vášňach (utrpeniach) Ježiša Krista, ako aj o jeho ukrižovaní a smrti. Počas služby sa čítajú úryvky zo všetkých štyroch evanjelií, pretože všetci štyria evanjelisti obsahujú príbehy o utrpení Pána, pretože práve vďaka tomu bola podľa viery Cirkvi poskytnutá človeku spása.
Všetkých 12 evanjeliových pasáží je rovnomerne rozložených v matinskej postupnosti. Tieto čítania Písma sú ústrednou súčasťou služby Veľký piatok Matins. Stojí za zmienku, že evanjeliá sa nečítajú na oltári, ako je to zvykom, ale v strede chrámu.
Okrem čítania vášnivých evanjelií je v uctievaní aj iná jedinečná vlastnosť. Po prečítaní prvých piatich častí posvätných textov zbor spieva (alebo číta žalmista) špeciálne modlitby zvané antifóny. Odhaľujú hlboký duchovný význam udalostí ukrižovania Ježiša Krista.
V Rusku existuje zbožná tradícia počúvania čítania evanjelia so zapálenými sviečkami. Po prečítaní poslednej pasáže Nového zákona niektorí veriaci nehasia sviečky, ale snažia sa oheň udržať a priniesť si ho domov. Tento oheň sa používa na zapálenie žiaroviek. Niektoré s pomocou svätého ohňa zobrazujú malé známky kríža na dverách umiestnených nad vchodovými dverami.
