5. septembra 1997 bol v Moskve otvorený pamätník „Na pamiatku 300. výročia ruskej flotily“, tiež známy ako „Pamätník Petra Veľkého“od sochára Zuraba Cereteliho. Takmer okamžite po ukončení inštalačných prác si pamätník získal veľmi pochybnú slávu.
História tvorby a dizajnové prvky pamätníka
Výška Tsereteliho výtvoru dosahuje 98 m. Ide teda o jednu z najvyšších pamiatok nielen v Rusku, ale na celom svete. Aj slávna Socha slobody je pre neho podradná. Na výrobu sochy boli použité materiály najvyššej kvality. Rám je vyrobený z nehrdzavejúcej ocele a obklad z bronzu. Hmotnosť pamätníka presahuje 2 000 ton. Socha sa skladá z 3 častí, z ktorých každá bola vyrobená osobitne: podstavec, loď a postava Petra Veľkého. Cereteli vytvorenie pamätníka trvalo asi rok.
Niektoré ruské médiá vydali publikácie, ktoré spočiatku znamenali, že táto grandiózna stavba bola pamätníkom Kolumbusa, ktorý sochár plánoval predať do Španielska, USA a krajín Latinskej Ameriky na 500. výročie objavenia Ameriky. Cereteliho návrh však nevzbudil záujem v žiadnej z krajín.
Podľa historikov sa pri vytváraní súsošia robili nepresnosti. Takže rostry - nosy nepriateľských lodí - sú nainštalované nesprávne. Sú korunované vlajkou svätého Ondreja. Ukazuje sa, že Peter bojoval proti ruskej flotile, ktorú sám vytvoril. Ako nevhodný sa ukázal aj oficiálny názov pamätníka. Faktom je, že nemohol byť venovaný 300. výročiu ruskej flotily, pretože sa otvorila iba rok po tejto udalosti.
Postoj k soche v spoločnosti
Pamätník sa okamžite nepáčil väčšine Moskovčanov. Vzhľad, obrovské rozmery a úplný nedostatok hodnoty pre mesto spôsobili ostré odmietnutie. V júli 1997 sa dokonca pokúsili pomník vyhodiť do vzduchu. V roku 2007 bola zorganizovaná zbierka na demontáž výtvorov Cereteli. Vo výsledku bolo možné zhromaždiť 100 000 rubľov, ale táto suma bola na realizáciu plánu zjavne nedostatočná.
Po odstúpení z postu starostu Moskvy Jurija Lužkova chceli sochu darovať Petrohradu, tam však túto neslýchanú štedrosť kategoricky odmietli. V roku 2008 obsadila práca Zuraba Cereteliho podľa stránky „Virtuálny turista“desiate miesto v zozname najškaredších budov na svete.
Napriek tomu pamätník stále stojí v Moskve a spôsobuje iróniu zo strany mešťanov a početných predstaviteľov tvorivej inteligencie, ktorí mu vo svojich dielach venovali mnoho riadkov. Ľahkou rukou Michaila Wellera a vodcu skupiny DDT Jurija Ševčuka sa socha Petra Veľkého začala na stránkach románu nazývať „Gulliver na liliputánskej lodi“a autor sci-fi Oleg Divov. „Najlepšia posádka slnka“ho všeobecne predstavoval ako akýsi pohanský idol postjadrového obdobia.
