Sfragistika študuje históriu vzniku a vývoja pečatí, respektíve ich matríc a odtlačkov. Toto je pomocná historická veda, ktorá často otvára rúško tajomstiev mnohých udalostí v starovekom Rusku. Napríklad vznik neobvyklej pečate Ivana Veľkého na listoch poskytovaných synovcom.
Tradícia podpisovania dokumentov autogramom sa v Rusku objavila až koncom 17. a začiatkom 18. storočia. Požičali si ho obchodníci od obchodníkov z východu, ktorí na urýchlenie výmeny listov použili nie personalizované voskové odtlačky, ale maľby. Do tohto okamihu všetci bohatí mešťania používali rodinné heraldické pečate a kráľovský dvor používal kráľovské a neskôr cisárske odtlačky na pečatnom vosku, ktoré sa používali na upevnenie okraja listu tak, že nebolo možné prečítať obsah bez porušenia pečate.
História tlače
Diplom, ktorý udelil Ivan Tretí Veľký svojim synovcom, kniežatám Fjodorovi Borisovičovi a Ivanovi Borisovičovi, sa nijako nelíšil od podobných listov, ktoré boli vydané na vyriešenie dedičských práv, grantov, výmeny a prepustenia. Ale bol to tento list, ktorý bol najskôr zapečatený osobnou pečaťou Ivana Tretieho, čo priťahovalo pozornosť.
Na líci bol jazdec, ktorý kopijou zasiahol okrídleného hada. Na prednej strane bol kruhový nápis „Pečať veľkovojvodu Ivana Vasilieviča“. Na zadnej strane nebol žiadny obrázok, bolo tam iba pokračovanie nápisu na prednej strane „All Russia“. Historici sa správne domnievajú, že jazdcom na prvej pečati je svätý Juraj Víťazný, ale jeho obraz bol nekanonický, slobodný, a preto sa veľmi líšil od dojmov, ktoré zostali po povereniach.
Dejiny Ruska v tlači
Keď Ivan Tretí dokončil zjednotenie apanátnych kniežatstiev okolo Moskvy, bol nápis na zadnej strane pečate doplnený slovami „a moskovský veľkovojvoda Vladimír, Vyatka, Novgorod, Tver, Pskov, Perm a Bulhar“.
Až v roku 1472, v roku svadby so Sophiou Palaeologus, bola na zadnú časť matice pridaná kresba s dvojhlavým orlom, ktorého hlavy boli korunované korunami. Sophia Palaeologus bola neter posledného byzantského cisára Konštantína Palaeologa a na jeho príkaz bol dvojhlavý orol odovzdaný Rusku ako symbol padlej ríše.
Od roku 1479 je na pečati Ivana Tretieho na lícnej strane zobrazený sv. Juraj Víťazný v kanonickom prevedení, pri ktorom zahynul okrídlený had. Od tej doby sa George víťazný stal symbolom Moskvy. Na zadnej strane pečate je dvojhlavý orol. Nápisy sa zachovali. V tejto podobe sa pečať zachovala za vlády Vasilija III., Syna Ivana Veľkého, a až za vlády Ivana Hrozného sa pečať zmenila.
