Lane Thomas Staley, pri narodení Lane Rutherford Staley je slávny americký spevák, skladateľ a autor poézie, jeden zo zakladateľov rockovej skupiny Alice in Chains.
Životopis
Budúci hudobník sa narodil v auguste 1967 22. v americkom meste Kirkland. Keď mal chlapec sotva sedem rokov, musel podstúpiť vážny test. Rodičia sa rozhodli rozviesť a Thomasa rozchod rodiny veľmi rozladil. Po rozvode chlapec zostal so svojou matkou a ona ho vychovávala spolu s nevlastným otcom Jimom Elmerom. Už ako dospelý a uznávaný človek si Staley nie raz spomenie v rôznych rozhovoroch na svoje zážitky z detstva.
Táto udalosť v skutočnosti slúžila ako východiskový bod na ceste k sláve. Chlapec sa presvedčil, že ak uspeje, otec sa k nemu určite vráti. Thomas sa začal pokúšať o hudobnú tvorivosť a od svojich dvanástich rokov hral na bicie v školskom súbore. Neskôr začal experimentovať ako spevák. Keď mal osemnásť, vytvoril vlastnú hudobnú skupinu „Alice in Chains“, ktorá hrala dosť agresívny speed metal.
Kariéra
Debutový album skupiny vyšiel v auguste 1990. O niečo neskôr kapela vydala singel Man in the box, ktorého text napísal Thomas. Skladba doslova vyhodila do vzduchu najrôznejšie hitparády a stala sa skutočným hitom a poznávacím znamením skupiny. O dva roky neskôr skupina nahrala a vydala druhý album s názvom Dirt. Nový disk sa stal najúspešnejším v histórii americkej kapely. Dirt začínal na šiestom mieste v populárnom rebríčku Billboard 200 a neskôr bol certifikovaný štyrikrát platinou.
Závratný úspech a veľké peniaze hrali s vokalistom kapely krutý žart, rýchlo si získal závislosť od alkoholu a ľahkých drog. Postupom času sa začal oddávať vážnejším veciam, ktoré sa stali vážnou prekážkou pre skupinu na turné. Kvôli drogovej závislosti vodcu skupina prestala organizovať dlhé túry. V roku 1994 vyšla prvá akustická zbierka skupiny. Thomas nebol schopný vyrovnať sa so svojimi závislosťami, a preto sa rozhodol vyhľadať pomoc u špecialistov. Hudobník čoskoro odišiel do rehabilitačného centra.
Po rehabilitácii sa Lane v roku 1995 vrátil na pódium a istý čas s kapelou dokonca vystupoval, ale ničivý zvyk zabral a opäť zasiahol najsilnejšie. Posledné roky strávil v dobrovoľnej izolácii, zámerne sa vyhýbal verejným miestam a často trávil čas sám.
Osobný život a smrť
Slávny hudobník sa nerozlišoval podľa stálosti a nikdy nebol ženatý. Klesajúca popularita priniesla Tomovi veľké množstvo fanúšikov. Neplánoval nadviazať vážny vzťah a svoje obľúbené pravidelne menil. Jednou z posledných jeho priateľiek bol Demri Perroth, ktorý zomrel na infekciu, ktorá sa mu do tela dostala pri užívaní tvrdých drog. Táto udalosť zohrala v živote Staleyho veľkú úlohu. Po smrti dievčaťa sa konečne odviazal a vzdal sa všetkých pokusov o prekonanie drogovej závislosti.
Thomas zomrel na predávkovanie drogou 5. apríla 2002. Prvý, kto tušil, že niečo nie je v poriadku, boli jeho účtovníci, ktorí si všimli, že po dobu dvoch týždňov sa na umelcových účtoch nediali nijaké pohyby. Spolu s matkou hudobníka vošli do jeho domu, kde našli Staleyho telo. Po pitve sa pri vyšetrení dospelo k záveru, že smrť bola spôsobená užitím ťažkej zmesi drog.
