7. mája 2012 sa uskutočnila inaugurácia ruského prezidenta V. V. Putin. Pretože počas volieb bolo zaznamenaných veľa porušení, vodcovia opozície vyhlásili novozvoleného prezidenta za nelegitímny a navrhli, aby sa 6. mája uskutočnilo protestné zhromaždenie pod heslom „Nenechajme zlodeja vstúpiť do Kremľa“.
Ako miesto konania akcie boli ponúkané námestia Bolotnaya a Manezhnaya. Člen hnutia Solidarita Mark Halperin vo svojom vyhlásení k zhromaždeniu poukázal na námestie Manezhnaya Square. Mestské úrady to odmietli, aj keď podľa zákona o zhromaždeniach nie je potrebný súhlas úradov - organizátorom stačí oznámiť miesto a čas konania zhromaždenia. Halperin vyzval svojich priaznivcov, aby prišli do Manéžky a vyjadrili svoj postoj k súčasnej politickej situácii v tejto krajine.
S. Udaltsov z „ľavého frontu“a známy bloger A. Navaľnyj, autor memu „partia gaunerov a zlodejov“, požiadal o usporiadanie „pochodu miliónov“zo stanice metra „Oktyabrskaya“na námestie Bolotnaya, kde zhromaždenie sa má konať. Bol získaný súhlas mestských úradov s časom a miestom konania.
Informácie o „pochode“sa rýchlo rozšírili po internete. Opoziční občania sa chystali prísť do Moskvy 7. mája z iných miest. Diskusie na sociálnych sieťach sledovali príslušníci orgánov činných v trestnom konaní. Výsledkom bolo zadržanie demonštrantov z iných miest (Rjazaň, Petrohrad) na okraji mesta. Stanicu evakuovali v Ufe.
Pochod sa začal približne o 16:00. Na okraji Bolotnajského námestia policajti zablokovali vchod na most Bolshoi Kamenny a ponechali úzky priechod. Obrovská masa ľudí sa nedokázala vtesnať do „úzkeho miesta“- väčšina o tom ani nevedela. Vďaka tomu vznikla obrovská zápcha - zadné rady tlačili, predné rady nemali kam ísť. Mobilné telefóny nefungovali s takým davom používateľov. Vo vzdialenosti desiatich metrov už reproduktory neboli počuť. Organizátori nemali iné komunikačné prostriedky, napríklad vysielačky.
Udaltcov a Navaľnyj požadovali, aby polícia odstránila bariéry a kordóny a umožnila občanom zúčastniť sa na dohodnutom stretnutí. Polícia požiadavky ignorovala. Aby sa zabránilo rozdrveniu a mrzačeniu v dave, dal Udaltsov cez reproduktor rozkaz sadnúť si na zem. Predné rady ho počuli a posadili sa, ale pohyb zvyšku kolóny pokračoval. Niektorí z demonštrantov prenikli do Bolotnaja úzkym priechodom, ktorý zanechala polícia.
Keď tlačenica pokračovala, ploty boli stiahnuté. Začali sa strety medzi demonštrantmi a poriadkovou políciou. Polícia použila paprikový plyn, v reakcii na to materiály po ruke - plechovky, plastové fľaše, tyčinky - vyleteli z davu … Existuje dôvod domnievať sa, že provokatéri boli v práci. Utrpel aj filmový štáb NTV - ich auto bolo odhodené odpadkami. Demonštranti tak vyjadrili svoj postoj k filmu „Anatomy of Protest“, ktorý nakrútil tento kanál.
Začali sa tvrdé väzby demonštrantov vrátane Navaľného, Udaltcova a Nemcova. Zranených bolo niekoľko poriadkových policajtov. 17 účastníkov pochodu bolo hospitalizovaných. Do 20:00 bolo námestie Bolotnaya zbavené protestujúcich. Niektorí z nich sa presunuli na námestie Manezhnaya, iní pochodovali pozdĺž Bolšaja Ordynka smerom na Kremeľ. Zadržanie pokračovalo. Celkovo bolo zadržaných asi 500 ľudí. Na „Pochode“sa podľa organizátorov a médií zhromaždilo asi 50 000 účastníkov.
V ten istý deň sa na Poklonskej Gore od 18:00 do 19:00 uskutočnilo stretnutie Všeruského ľudového frontu. Podľa polície sa zhromaždilo asi 30 000 ľudí, podľa odhadov novinárov a blogerov asi 3 000. Zhromaždenie prebehlo pokojne, bez porušenia. Prítomní držali vlajky Jednotného Ruska, Mladej gardy, Ruskej pošty, ako aj plagáty na podporu V. V. Putin. Presne v stanovený čas sa účastníci disciplinovane rozišli.
