Bohužiaľ, veľa prírodovedcov nie je ich súčasníkom známych. Ich veľké objavy hodnotia až nasledujúce generácie vedcov. Rovnaký príbeh sa stal aj so zakladateľom modernej genetiky Gregorom Mendelom.
Mendel Johann Gregor (1822 až 1884) - augustiánsky mních, držiteľ čestného cirkevného titulu, zakladateľ slávneho „Mendelovho zákona“(doktrína dedičnosti), rakúsky biológ a prírodovedec.
Je považovaný za prvého výskumného pracovníka v oblasti počiatkov modernej genetiky.
Údaje o narodení a detstve Gregora Mendela
Gregor Mendel sa narodil 20. júla 1822 v malom vidieckom meste Heinzendorf na úpätí rakúskej ríše. Mnoho zdrojov naznačuje, že dátum jeho narodenia je 22. júla, ale toto tvrdenie je mylné, v tento deň bol pokrstený.
Johann vyrastal a bol vychovávaný v roľníckej rodine nemecko-slovanského pôvodu, bol najmladším dieťaťom Rosiny a Antona Mendela.
Vyučovacie a náboženské činnosti
Od malička začal budúci vedec prejavovať záujem o prírodu. Po absolvovaní dedinskej školy vstúpil Johann do telocvične mesta Troppau a študoval tam šesť tried, a to až do roku 1840. Po ukončení základného vzdelania nastúpil v roku 1841 na filozofickú univerzitu v Olmutzi. Finančná situácia Johannovej rodiny sa v týchto rokoch veľmi zhoršila a musel sa o seba starať. Po absolvovaní filozofických kurzov na konci roku 1843 sa Johann Mendel rozhodol stať sa nováčikom augustiniánskeho kláštora v Brunne, kde sa čoskoro ujme mena Gregor.
Nasledujúce štyri roky (1844-1848) absolvuje zvedavý mladý muž výcvik v teologickom ústave. V roku 1847 sa Johann Mendel stal kňazom.
Vďaka obrovskej knižnici v augustiniánskom kláštore svätého Tomáša, bohatej na starodávne hroby, vedecké a filozofické diela mysliteľov, mohol Gregor samostatne študovať mnoho ďalších vied a vyplniť medzery vo vedomostiach. Cestou dobre čítaný študent neraz vystriedal učiteľov jednej zo škôl v ich neprítomnosti.
V roku 1848 dostal Gregor Mendel pri zložení skúšok za učiteľa neočakávane negatívne výsledky vo viacerých predmetoch (geológia a biológia). Nasledujúce tri roky (1851-1853) pracoval ako učiteľ gréčtiny, latinčiny a matematiky na gymnáziu v meste Znaim.
Opát kláštora svätého Tomáša, ktorý vidí Mendelov silný záujem o vedu, mu pomáha pod vedením rakúskeho cytológa Ungera Franza pokračovať v štúdiu na viedenskej univerzite. Práve semináre na tejto univerzite vzbudili u Johanna záujem o proces kríženia (hybridizácie) rastlín.
Ako neskúsený kvalifikovaný odborník získal Johann v roku 1854 miesto na regionálnej škole v Brunne a začal na nej učiť fyziku a históriu. V roku 1856 sa ešte niekoľkokrát pokúsil o opakovanie skúšky z biológie, ale výsledky boli tentoraz neuspokojivé.
Príspevok ku genetike, prvé objavy
Pokračujúc vo svojej pedagogickej činnosti a ďalšom štúdiu mechanizmu zmien v procesoch rastu a charakteristík rastlín, Mendel začína s rozsiahlymi experimentmi v kláštornej záhrade. V období od roku 1856 do roku 1863 sa mu podarilo zistiť krížovosťou pravidelnosť mechanizmov dedenia rastlinných hybridov, pričom ako príklad použil hrach.
Vedecké práce
Začiatkom roku 1865 Johann predstavil údaje svojich diel kolégiu skúsených Brunnových prírodovedcov. O rok a pol neskôr jeho práce vyšli pod názvom Experimenty s hybridmi rastlín. Keďže si objednal niekoľko desiatok publikovaných kópií svojej práce, poslal ich hlavným biológom. Ale tieto diela nevzbudili veľký záujem.
Tento prípad možno v histórii ľudstva nazvať skutočne zriedkavým. Diela veľkého vedca sa stali začiatkom zrodu novej vedy, ktorá sa stala základom modernej genetiky. Pred objavením sa jeho diela bolo veľa pokusov o hybridizáciu, ale neboli také úspešné.
Keď urobil najdôležitejší objav a nevidel oň záujem vedeckej komunity, Johann sa pokúsil krížiť iné druhy. Začal uskutočňovať svoje experimenty na včelách a rastlinách čeľade Asteraceae. Pokusy boli bohužiaľ neúspešné, u iných typov sa jeho diela nepotvrdili. Hlavným dôvodom boli zvláštnosti reprodukcie včiel a rastlín, o ktorých v tom čase veda nič nepoznala a neexistovala možnosť ich zohľadniť. Johann Mendel bol zo svojho objavu nakoniec rozčarovaný a prestal robiť ďalší výskum v oblasti biológie.
Dokončenie vedeckej tvorivosti a posledné roky života
Po získaní čestného cirkevného a katolíckeho titulu v roku 1868 sa Mendel stal opátom slávneho starobrnenského kláštora, kde strávil zvyšok svojho života.
Johann Gregor Mendel zomrel 6. januára 1884 v Českej republike, v meste Brunn (dnes mesto Brno).
Počas jeho života boli jeho práce 15 rokov publikované vo vedeckých správach. Mnoho botanikov vedelo o usilovnej práci vedca, jeho prácu však nebrali vážne. Dôležitosť veľkého objavu, ktorý uskutočnil, sa uvedomila až na konci dvadsiateho storočia s rozvojom genetiky.
V kláštore Starobrno bol na jeho pamiatku osadený pomník a pamätná tabuľa so slovami: „Môj čas ešte príde.“Originály diel, rukopisov a predmetov, ktoré použil, sa nachádzajú v Mendelovom múzeu v Brne.
