Európska únia je politické združenie, ktoré dnes zahŕňa 27 krajín s celkovou populáciou viac ako pol miliardy ľudí. V štruktúre jej riadenia sú dva orgány, ktoré môžu vytvárať alebo schvaľovať zákony spoločné pre všetky členské štáty Únie - parlament a Rada Európskej únie. V Rade je jeden minister z každej krajiny EÚ a jej predseda je predsedom vlády jedného z týchto štátov. Práve tento úradník sa zvyčajne označuje ako „prezident Európskej únie“.
V záujme dodržania zásady rovnosti všetkých členov združenia v politickej správe Európskej únie sa predsedovia vlád každej z 27 krajín postupne stávajú predsedami spoločnej rady ministrov. Striedanie prebieha podľa vopred schváleného harmonogramu, v ktorom je každý predseda pridelený na pol roka. Posledná zmena šéfa Rady Európskej únie sa uskutočnila 1. januára tohto roku - predseda poľskej vlády (parlamentná republika) Donald Tusk odovzdal kontrolu svojej úradujúcej kolegyni Helle Thorning-Schmittovej z Dánska (ústavná monarchia).
Predsedníctvo konkrétnej krajiny v Rade Európy však neznamená, že je to ona, kto sa rozhodne, čo pre tento orgán urobí v nasledujúcich šiestich mesiacoch. Každý rok a pol sa vypracúva program, ktorého nedoriešené body odovzdáva prezident Európskej únie svojej štafete jeho nahradeniu. Odchádzajúci predseda podľa tradície zhrnie prácu za pridelené obdobie vo svojom prejave pred európskymi parlamentmi a nový šéf rady vyjadruje svoje zámery na nasledujúcich šesť mesiacov.
Tentokrát museli obaja premiéri hovoriť hlavne o finančnej kríze, ktorá sa počas poľského predsedníctva stala politickou. Je pozoruhodné, že ani Dánsko, ani Poľsko sa nezaviazali používať euro ako povinnú menu. Tých. nie sú súčasťou „eurozóny“, problémov s dlhovou krízou, ktorú nedávno musela riešiť Rada ministrov Európskej únie.
Orgán na čele s predsedom rady sa schádza trikrát za čas pridelený každému štátu, pričom sa konajú dve formálne schôdze a jedno neformálne zasadnutie. Zástupkyňa dánskeho kráľovstva si už vybrala svoju kvótu - do konca obdobia, ktoré jej bolo pridelené, zostáva necelý mesiac. Od 1. júla by sa malo predsedníctvo Európskej rady ministrov presunúť na ďalší štát na zozname - prevezme ho prezident Cypru Dimitris Christofias, ktorý je tiež šéfom vlády v ostrovnej republike.
