18. marca 1584 zomrel jeden z najstrašnejších tyranov v dejinách Ruska, cár Ivan Hrozný. Ihneď v Moskve sa rozšírila zvesť o násilnej smrti všemocného autokrata. V našej dobe pretrvávajú spory o príčiny smrti ruského panovníka.
Vyšetrenie kostných pozostatkov Ivana IV., Uskutočnené v roku 1963, preukázalo prítomnosť smrteľného množstva ortuti v tele cára. Vedci okamžite dospeli k záveru, že obsah ortuti bol spôsobený skutočnosťou, že Groznyj liečil svoj syfilis ortuťovou masťou. Takéto dlhodobé ošetrenie viedlo k zvýšenému obsahu ortuti v tele a v dôsledku toho k smrti panovníka.
Vedec M. M. Gerasimov, ktorý v 60. rokoch študoval pozostatky Ivana Vasilieviča, poukázal na to, že ak by kráľ mal syfilis, táto choroba by viedla k patologickým zmenám v kostiach kostry, ale pri štúdiu pozostatkov sa tieto zmeny nezistili.
Súčasný cár, Angličan Jerome Horsey, uviedol, že ruský panovník bol uškrtený. Sovietski vedci zároveň po preskúmaní dobre zachovanej chrupavky cárskeho hrtana odmietli túto verziu vraždy Ivana Hrozného.
Odkiaľ sa však ortuť vzala v pozostatkoch kráľa, ba dokonca v takom veľkom množstve.
Možno pod nimi stále existujú povesti o otrave kráľa, ktorá vznikla bezprostredne po jeho smrti. A pravdepodobnými otráviteľmi Ivana IV. Boli, ako naznačujú cárovi súčasníci (úradník Ivan Timofeev, Holanďan Isaac Massa), obľúbenec panovníka Bogdana Belského a Borisa Godunova, švagra Fjodora Ivanoviča, syna Ivana Hrozného.
Nakoniec, bol to Godunov, ktorý sa stal de facto vládcom Ruska po smrti Ivana Vasilyeviča a Belský sa stal členom regentskej rady, ktorá bola vytvorená za vlády Fedora Ivanoviča, ktorý sa stal kráľom po smrti jeho otca.
