Knieža Grigorij Potemkin bol obľúbencom Kataríny II. A za jej vlády hral dôležitú úlohu v politickom živote Ruskej ríše. Táto nepochybne vynikajúca osobnosť pripojila Krym k Rusku, vytvorila čiernomorskú flotilu a stala sa jej prvým vodcom.
Prvé roky a účasť na štátnom prevrate
Grigorij Alexandrovič Potemkin sa narodil v septembri 1739 v šľachtickej rodine. Miesto narodenia je dedina Čiževo, neďaleko Smolenska.
V roku 1746 zomrel Grishin otec, vojak vo výslužbe a chlapec sa s matkou presťahoval do Moskvy. Tu sa Gregor usadil na súkromnom lýceu pomenovanom po Litke v Nemetskaya Sloboda. Po absolvovaní tohto lýcea pokračoval Grigory Potemkin vo vzdelávaní na prestížnej moskovskej univerzite. Zároveň bol zapísaný do koňskej stráže ako reitar s povolením nedostaviť sa na koniec svojho výcviku v službe.
V roku 1756 získal Grigorij Alexandrovič za významné úspechy v porozumení prírodných vied medailu a v roku 1757 bol ako jeden z dvanástich najschopnejších študentov pozvaný do Petrohradu na recepciu k vtedajšej vládkyni Alžbete.
Po návrate z tohto prijatia späť do Moskvy Potemkin náhle stratil záujem o štúdium a rozhodol sa zamerať na vojenskú kariéru (čo nakoniec viedlo k vylúčeniu z univerzity). V roku 1761 dostal Gregory hodnosť poddôstojníka a v roku 1762 sa stal sanitárom pre Georga Holshtinskyho, príbuzného cára Petra III.
V júli 1762 sa Potemkin zúčastnil štátneho prevratu, ktorý sa skončil nástupom na trón Kataríny II. Potom dostal hodnosť poručíka poručíka (nová cisárovná jednoznačne uprednostňovala Grigorija Alexandroviča, ďalší poddaní, ktorí podporovali povstanie, sa stali iba kornútmi), desaťtisíc rubľov a tiež štyristo poddaných.
Ďalšia kariéra a zblíženie s cisárovnou
Po nástupe Kataríny Veľkej k moci začal Grigory Potemkin veľmi rýchlo stúpať po kariérnom rebríčku. Je známe, že v roku 1763 pôsobil ako hlavný prokurátor svätej synody a v roku 1767 sa podieľal na činnosti legislatívnej komisie (cisárovná túto komisiu zvolala na vypracovanie jednotného zákonníka).
V roku 1768 vypukla ďalšia (v žiadnom prípade nie prvá, ale nie posledná) rusko-turecká vojna. Potemkin okamžite odišiel do armády ako dobrovoľník. Na fronte velil jazdcom a vo viacerých bitkách sa mu podarilo preukázať odvahu, za čo dostal pochvalu priamo od generála poľného maršala. V roku 1774 bol predvolaný do paláca Kataríny II. A stal sa jej obľúbeným. Existuje verzia, že cisárovná a Gregory sa dokonca tajne vzali, ale stopercentný dôkaz o tom sa zatiaľ nepodarilo nájsť. Je zaujímavé, že Potemkin nikdy nemal žiadne iné oficiálne manželky.
Patronát a láska Catherine umožnili Grigorijovi Alexandrovičovi stať sa jedným z najmocnejších ľudí v ríši. Počas nasledujúcich sedemnástich rokov sa Potemkin veľmi aktívne zapájal do záležitostí obrovského štátu.
Významné úspechy obľúbeného Potemkina a jeho smrť
V roku 1774 sa Potemkin stal viceprezidentom (a neskôr sa stal prezidentom) vojenského kolégia a pustil sa do reformy armády - zrušil telesné tresty, zmenil štruktúru pechoty, aktualizoval uniformy a uniformy atď. Od roku 1775 pôsobil ako guvernér takmer všetkých južných ruských krajín (od Čierneho mora po Kaspické more) a na tomto poste dosiahol významné hospodárske úspechy. Pod ním sa tu budovali nové nádherné mestá, napríklad Nikolajev a Cherson.
V roku 1783 Grigorij Potemkin dosiahol pripojenie Krymského polostrova a okolitých krajín k ríši. Z tohto dôvodu bol oficiálne nazývaný princom z Tauridu. Ľudia z iných častí Ruska sa okamžite začali sťahovať na polostrov. V tom istom roku 1783 tu navyše bolo založené mesto Sevastopol.
V roku 1787 bol Grigorij Potemkin vymenovaný za veliteľa cisárskej armády. Dôvodom tohto vymenovania bol nový vojenský konflikt s Turkami (trval až do roku 1791). Potemkin možno nazvať inovátorom vo vojenských záležitostiach - ako prvý v histórii Ruska sa rozhodol veliť niekoľkým frontom súčasne a celkovo to urobil úspešne. Pod jeho vedením dosiahli takí slávni vojenskí vodcovia ako Fyodor Ushakov a Alexander Suvorov rázne víťazstvá.
V roku 1791 52-ročný Potemkin náhle ochorel na občasnú horúčku, na ktorú zomrel cestou z Iasi (rumunská osada) do Nikolaevu. Na pokyn cisárovnej (a bola smrťou obľúbenca skutočne šokovaná) bolo telo princa zabalzamované a umiestnené v Chersonskej katedrále svätej Kataríny, ktorú dal postaviť sám Grigory Alexandrovič. Keď sa však Pavol I. stal panovníkom, Potemkinove pozostatky dostali príkaz na pochovanie.
