Skupina Pussy Riot, známa veľmi úzkemu okruhu milovníkov hudby, sa preslávila po celej krajine vďaka nepovolenej punkovej modlitebnej službe v Katedrále Krista Spasiteľa. Ostáva však zistiť, či by sa členom kapely dostalo takej rozšírenej slávy, nebyť piesne, ktorú spievali - „Theotokos, drive Putin away“. Naspievali však túto alebo inú skladbu, zostáva záhadou.
Päť dievčat vstúpilo do Katedrály Krista Spasiteľa 21. februára 2012. Nasadili si masky, narazili na Solea a na kazateľnicu, prešli k oltáru, zapli zosilňovacie zariadenie a predviedli päťminútové predstavenie, ktoré sa vysielalo vo všetkých federálnych spravodajských programoch. Potom boli dievčatá dozorcami vyhodené z chrámu.
Prvotná reakcia orgánov činných v trestnom konaní a cirkvi bola primeraná. Moskovské policajné oddelenie informovalo, že všetci účastníci akcie boli prevezení na územnú policajnú stanicu a potom prepustení; dnešní hlavní predstavitelia cirkvi - oficiálny zástupca ruskej pravoslávnej cirkvi Vsevolod Chaplin a diakon Andrej Kuraev - blahosklonne prejavujú výtržníctvo - Maslenica je časom bifľovania.
Ale čoskoro sa všetko zmenilo. Faktom je, že svedkovia incidentu tvrdia, že pieseň, ktorú predviedla Pussy Riot, bola jednoducho protikladná a na internete sa objavilo video, kde bola na vystúpení superponovaná pieseň „Matka Božia, vyháňajte Putina“. Trestné konanie bolo začaté proti páchateľom tejto „punkovej modlitby“v rámci článku „chuligánstvo“. Traja údajní účastníci akcie, Maria Alekhina, Yekaterina Samutsevich a Nadežda Tolokonnikova, boli vzatí do väzby začiatkom marca.
Pre orgány činné v trestnom konaní sa prípad ukázal byť natoľko komplikovaný, že 19. apríla Moskovský súd v Taganskom zálive posúdil žiadosť vyšetrovania o predĺženie väzby podozrivých osôb. Dievčatá boli považované za také nebezpečné pre spoločnosť, že petícii bolo vyhovené a v polovici júna súd opäť predĺžil lehotu väzby pre členov skupiny - do 24. júla.
Ak na začiatku vyšetrovania zaznela silná propagandistická kampaň zameraná na urážanie pocitov veriacich, potom sa nálada v spoločnosti zmenila na zmätok, pretože reakcia systému presadzovania práva na jednoducho nejednoznačný čin sa ukázala ako neadekvátna. Preto boli listy od verejnosti a tvorivej inteligencie zaslané na moskovský mestský súd a najvyšší súd Ruskej federácie so žiadosťou o zaujatie mäkšieho postoja voči členom skupiny.
