Richard Roberts je britský mikrobiológ a biochemik, ktorý získal Nobelovu cenu za fyziológiu alebo medicínu za objav diskontinuálnej štruktúry génu.
skoré roky
Richard Roberts sa narodil 6. septembra 1943 v malom anglickom mestečku Derby v chudobnej rodine. Richardov otec pracoval ako automechanik a jeho matka bola žena v domácnosti. Krátko po narodení Richarda sa rodina presťahovala do mesta Bath, kde študoval na škole a ako 17-ročný ju úspešne absolvoval. Je známe, že neskôr bola táto škola pomenovaná po Richardovi Robertsovi.
Vzdelávanie
Richard, ktorý sa počas rokov štúdia zamiloval do biológie, nastúpil na univerzitu v Sheffielde, ktorú ukončil v 22 rokoch, v tom istom roku nastúpil na postgraduálnu školu. V tomto období sa začal zaujímať o molekulárnu biológiu a uskutočnil výskum súvisiaci s charakterizáciou flavonoidov, rastlinných polyfenolov. V roku 1969 Richard Roberts obhájil dizertačnú prácu zameranú na fytochemické štúdie neoflavonoidov a izoflavonoidov a vstúpil na Harvardskú univerzitu, kde začal študovať transportnú RNA. Mladý vedec sa tu oboznámil s prácami Nathansa, amerického mikrobiológa a nositeľa Nobelovej ceny, o reštrikčných endonukleázach (určité enzýmy).
Kariéra vedca a ďalší život
O štyri roky neskôr (1973) sa 30-ročný Roberts presťahoval do newyorského laboratória na pozvanie Jamesa Watsona, jedného z objaviteľov štruktúry DNA. Tu študoval adenovírusy pomocou materiálov zhromaždených skôr a pozoroval miesta konca čítania vírusovej RNA. Potom Richard náhle zmenil predmet svojej štúdie a začal pozorovať zostrih RNA.
O 19 rokov neskôr, v roku 1992, začal vedec pracovať v biotechnologickej spoločnosti, ktorá založila výrobu reštrikčných enzýmov. Richard Roberts, tvrdo pracujúci, prešiel k novým objavom o štruktúre génu, čoraz hlbšie poznal živý organizmus.
Robertsov objav spojenia alternatívnych génov mal zásadný vplyv na štúdium a aplikáciu molekulárnej biológie. K zisteniu, že niektoré gény môžu existovať ako samostatné, nesúvisiace segmenty v dlhších reťazcoch DNA, došlo najskôr pri štúdiu adenovírusu. Robertsov výskum v tejto oblasti viedol k zásadnému posunu v chápaní genetiky a objavu rozdelených génov vo vyšších organizmoch vrátane človeka.
Osobný život
O rodine Richarda Robertsa nie je nič známe.
Roberts je ateista a bol jedným zo signatárov Humanistického manifestu. Rytiersky v roku 2008. V roku 2016 podpísal list požadujúci ukončenie boja proti GMO, pretože na základe vedeckých údajov sa domnieval, že geneticky modifikované organizmy nie sú nebezpečné.
Ocenenia
V roku 1992 získal Roberts čestný doktorát na univerzite v Uppsale vo Švédsku.
V roku 1993 sa Roberts spolu so Sharpeom stali laureátmi Nobelovej ceny za fyziológiu alebo medicínu za objav diskontinuálnej štruktúry génu nezávisle na sebe.
V tom istom roku bol slávnemu vedcovi udelený titul Ph. D. z University of Bath. V roku 1995 bol Roberts zvolený za člena Kráľovskej spoločnosti a za člena Európskej organizácie pre molekulárnu biológiu.
