Jediný román J. D. Salingerov Chytač v žite, napísaný v roku 1951, je zaujímavý prinajmenšom tým, že bol jedným z najkritizovanejších a naj zakázané v dvadsiatom storočí. A meno hlavného hrdinu, tínedžera Holdena Caulfielda, sa stalo symbolom nekonformizmu pre vtedajšiu mladú generáciu Američanov.
Zhrnutie
Príbeh, ktorý sa konal v mene samotného Holdena, sa začína odchodom zo školy pre akademické neúspechy. Strach z reakcie rodičov na nie prvé vylúčenie ho prinúti zastaviť sa v New Yorku na ceste domov. Tam bezcieľne trávi voľný čas, stretáva sa s priateľom, zoznamuje sa s rôznymi ľuďmi, od dvoch mníšok až po prostitútku.
Cestou tínedžer zdieľa spomienky na minulosť, rodinu, úvahy o štruktúre spoločnosti. Prostredníctvom opísaného dosť chaotického a miestami hrubého jazyka sú Caulfieldove myšlienky jasne viditeľné, že v dospievajúcej duši sa vynorila vnútorná kríza. Nechuť vyrastať, prijímať skrz-naskrz falošné morálne normy, rozpor s okolitým svetom dosahuje vrchol a Holden sa rozhodne jednoducho uniknúť problémom pred odchodom na západ.
Stále sa vracia domov, aby si vzal peniaze a rozlúčil sa so svojou mladšou sestrou. Malá Phoebe ale opakuje správanie svojho brata a vyhlasuje, že opustí školu a pôjde s ním. Prvýkrát je potrebné prinútiť hlavného hrdinu, aby prejavil rozum a obozretnosť. Opúšťa svoje maximalistické popretie všetkého a presvedčí svoju sestru, aby zostala.
Napriek celosvetovej sláve nebol román nikdy sfilmovaný, keďže D. Salinger sa po filme, ktorý vyšiel v roku 1949 na základe jedného z jeho príbehov, odmietol zaoberať kinematografiou. Dokonca Steven Spielberg bol odmietnutý.
Hlavnou témou akejsi spovede hlavného hrdinu je hľadanie seba samého vo svete, ktorý je tínedžerovi cudzí, žiadne skryté motívy, všetko je jednoduché, ako myšlienky dieťaťa. Pred našimi očami nastáva prechod od okázalého cynizmu, maximalizmu a sebestrednosti k pochopeniu potreby zodpovednosti.
Spätná väzba
V prvom rade je zaujímavá hlavná postava, ktorá nie je striktne pozitívna, má všetky nedostatky tínedžera, ale stala sa pre celú generáciu symbolom vnútornej čistoty a úprimnosti. Holden Caulfield so svojou túžbou žiť „podľa pravdy“je jednou z prvých postáv, v ktorých úvahách je jasne vyjadrená výzva pre konformnú spoločnosť a nesúhlas s jej pokryteckými základmi.
V roku 2009 vydal Fredrik Kolting pokračovanie románu, ktorý sa odohráva o 60 rokov neskôr. Salinger autora obviňoval z plagiátorstva a súd zakázal vydanie knihy v USA.
Napriek tomu, že príbeh je rozprávaný v mene 17-ročného chlapca, prácu ocenia nielen tínedžeri. The Catcher in the Rye je klasikou dvadsiateho storočia a ovplyvnil autorov takých autorov ako John Updike, Haruki Murakami, Hunter Thompson a mnohých ďalších.
