Henry Morgan je jedným z najslávnejších anglických pirátov. Na konci života má desiatky zajatých lodí, niekoľko miest a pomerne zaujímavú politickú kariéru. Narodil sa vo Walese. Jeho otec obrábal pôdu, ale sám Henry nemal o poľnohospodárstvo záujem, a tak sa jedného dňa rozhodol ísť ako chatár na loď smerujúcu na ostrov Barbados.
skoré roky
Henry Morgan sa narodil v Lanramni (dnes predmestie Kardyf) asi v roku 1635. Jeho otec, Robert Morgan, bol zámožný statkár.
Podľa jednej z legiend, ktoré tvoria celý životopis legendárneho piráta, bol Henry Morgan unesený v Bristole a predaný ako otrok na Barbadose, odtiaľ utiekol na Jamajku. Samotný Henry Morgan však proti súdu spochybnil skutočnosť, že je otrokom. Neskôr historici našli v archívoch dokumenty, podľa ktorých bol jeho strýko Edward Morgan guvernérom Jamajky.
Všeobecne sa uznáva, že Henry Morgan sa objavil na Jamajke v roku 1658, ale pred rokom 1665 o ňom nie sú žiadne záznamy. V tom čase bol britský vojenský kontingent v Západnej Indii obmedzený, navyše kariéra v armáde a kráľovskom námorníctve nemala veľké vyhliadky z hľadiska finančnej stability. Mladého Henryho tiež nelákala práca prístavného majstra, a tak sa rozhodol stať sa lupičom. V roku 1665 sa zúčastnil pirátskej výpravy k španielskym majetkom, ktorá trvala dvadsaťdva mesiacov. Po jeho návrate dostal Morgan ponuku od guvernéra, aby sa zmocnil Havany. Namiesto toho zahájil útok na ostrov Pinas, prvú úspešnú nezávislú akciu piráta.
Pirátska kariéra
V roku 1668 spolu s Francúzmi vyplienili západné pobrežie Haiti. Ukázalo sa, že zisk bol oveľa nižší, ako sa očakávalo, a medzi Britmi a Francúzmi došlo k hádke. Aby Henry uhasil nespokojnosť s tímom, rozhodol sa o zúfalom čine a zajal opevnené španielske mesto Partabela. Britskí piráti strávili dva týždne drancovaním a vraždením. Zajatie Partabely výrazne pomohlo zvýšiť autoritu Henryho Morgana medzi ostatnými lupičmi. Aby sa nepáčil jamajskému guvernérovi, ktorý predstieral korunu, že brzdí pirátske aktivity, Morgan uviedol, že zachránil jedenásť Angličanov, ktorí boli zatknutí v Partabele.
V roku 1669 smeroval Henry Morgan k jazeru Maracaibo, kde spálil pevnosti už opustené španielskymi vojakmi, ale skončil uväznený, pretože španielska flotila zablokovala prístup k moru. Morgan ale dokázal Španielov oklamať a so svojou letkou utiekol k moru, okrem toho dostal za rukojemníkov aj výkupné.
Aby sa nedostali do konfliktu s kráľovskými úradmi, Henry Morgan po návrate z Maracaiba dočasne odmietol pokračovať v kariére súkromného lupiča. Kúpil pozemky na Jamajke a rozhodol sa zariadiť si osobný život sobášom s Máriou, dcérou Edwarda Morgana. V roku 1670 bola podpísaná mierová zmluva medzi Španielskom a Anglickom, takže jeho rozhodnutie vyzeralo celkom prirodzene.
Pokojný život trval iba rok. Už v auguste 1670 sa guvernér obrátil na Henryho Morgana so žiadosťou o zaistenie bezpečnosti britských námorníkov, na ktorých údajne zaútočili španielske vojnové lode. Morgan sa ale rozhodol zorganizovať rozsiahlu expedíciu, ktorej účelom by bolo zajatie Panamy, stanovišťa pre prepravu striebra z Peru do Španielska. Mnoho pirátov, ktorí sa v krátkom čase mieru ocitli v dlhoch voči úžerníkom, túto myšlienku nadšene podporili. V roku 1671 dorazila výprava na miesto určenia. Panama nebola dobre opevnená, takže piráti dokázali mesto ľahko dobyť a vyplieniť.
Po návrate z Panamy na Jamajku dostal Henry Morgan pochvalu guvernéra. Jeho razia však porušila mierovú zmluvu. V lete 1671Nový guvernér, ktorého nedávno vymenovali kráľovské úrady, zatkol svojho predchodcu. V roku 1672 bol Henry Morgan tiež odvezený do Anglicka a vložený do veže. Podľa vtedajších zákonov bol vo väzení nútený platiť z vlastného vrecka stravu a bezpečnosť, smel sa však voľne pohybovať po Londýne a nadväzovať užitočné kontakty.
Posledné roky a smrť
V roku 1674, pod hrozbou francúzskej invázie, ktorá sa týčila nad Jamajkou, kráľ Karol II. Stuart prepustil slávneho piráta. Henry Morgan bol povýšený do šľachtického stavu, za svoj príspevok k rozvoju nových krajín a v hodnosti guvernéra nadporučíka ho poslal na Jamajku. Potom Morgan pôsobil ešte trikrát ako guvernér Jamajky. Na konci života trpel mnohými chorobami. Zomrel na cirhózu pečene 25. augusta 1688 na panstve Lawrencefield na Jamajke.
