Beowulf je anglosaská epická báseň. Toto je prvé dielo v angličtine. Predpokladá sa, že bola vytvorená na konci siedmeho alebo začiatkom ôsmeho storočia. Báseň sa zachovala v jedinom exemplári.
Napriek pochybnostiam o jej pravosti je báseň považovaná za jediné epické európske dielo, ktoré prežilo v plnom rozsahu. Text bol zložený niekoľko storočí predtým, ako ho zaznamenal neznámy bard. Rukopis pochádza z ôsmeho storočia a udalosti v básni sa odohrávajú v piatom storočí.
Konštrukčné prvky
Hlavná zápletka sa stala dlho populárnou. Dávno pred objavením sa rukopisu obývali Britské ostrovy Kelti. Škandinávci, ktorí ich zajali, priniesli nielen svoj vlastný jazyk, ale aj folklór a tradície. Vedci dokázali, že v škandinávskom umení existuje podobná zápletka. Objavilo sa to dávno pred vylodením germánskych kmeňov na anglickom pobreží.
Esej bola napísaná poetickou formou. Pieseň však úplne nezodpovedá tradičným poetickým kánonom. Rovnako ako zvyšok raného stredoveku, aj Beowulf predstavuje baladu. Skladbu sme nahrali tak, aby si interpreti ľahšie zapamätali obrovské množstvo riadkov. Špecifickosť zvuku sa stratí prekladom a zhrnutím.
Formu piesne tvorili dvojveršie. Ale nenachádzajú sa v prvotných spisoch. Dôkazom je Beowulf. Text obsahuje viac ako tri tisíc riadkov. Nie sú ničím prerušovaní, nie sú oddelení. Aliteráciu využívali pre pohodlie speváci. Táto technika spočíva v použití fonetického systému s opakovaním perkusných zvukov a prestávok. Aliterácia je prítomná v každej línii stvorenia. Čítanie originálu v starej angličtine vám priblíži prístup k skladbe piesne. Úloha modulácie hlasu a tempa čítania je pre melódiu mimoriadne dôležitá.
Pieseň o Beowulfovi splnila potreby stredovekej hostiny. Priemernú vtedajšiu verejnosť zaujímali legendy o srdnatosti, bitky, v ktorých bolo porazené zlo. Príbeh je založený na činoch škandinávskeho bojovníka Beowulfa. Pozornosť poslucháčov sa sústreďuje na bitky s mýtickými príšerami.
Celkovo existujú tri bitky. Prví dvaja idú za sebou a velebia silu hlavnej postavy. Táto technika je pre žáner neobvyklá.
Štruktúra básne
Veľká pozornosť sa venuje charakteru bojovníka a jeho správaniu mimo bitky. Posledná bitka rozpráva príbeh o hrdinskej smrti. Tento koniec života je typický pre škandinávsky epos. Obsahuje veľa mytologických tvorov a víťazstvá proti nim. Existuje tiež niekoľko tém, ktoré nie sú charakteristické pre epochy stredoveku. To je zrejmé z opisov bitiek a najmä na konci básne. Vďaka takémuto nálezu je už aj tak jedinečná kompozícia jedinečná.
Práca je rozdelená do kapitol založených na skladbe skladby. Skladá sa zasa z troch častí. Prvý anglosaský epos obsahuje podrobnosti, ktoré nie sú vlastné britskej kultúre. Dej je teda úplne škandinávsky. Toto samotné umiestňuje dielo na zvláštne miesto v mnohých epických básňach v západnej Európe.
Na pozadí neustáleho boja zla a dobra s neustálym víťazstvom dobra, bez ohľadu na cenu víťazstva, možno vysledovať typické znaky škandinávskeho folklóru:
- poklady sú dôležité;
- zbrane a brnenie sú vždy v centre pozornosti;
- sila hrdinov aj antihrdinov je nevyhnutne pochválená;
- vo vzťahu k susedom existuje dualita. Chcú pomôcť v ťažkostiach, ale zároveň sú pripravení zaútočiť v najnevhodnejšom čase.
Rovnako ako v iných eposoch, aj v Beowulfovi sa oslavuje šikovnosť bojovníkov. Pre zjednodušenie prerozprávania je esej rozdelená do piatich častí:
- Expozícia.
- Bitka s Grendelom.
- Bitka s jeho matkou.
- Bojujte s drakom.
- Záver.
S prihliadnutím na piesňovú formu skladby je zhrnutie kvôli veľkému objemu básne rozdelené na časti. Úvod Úvodu a oboznámeniu sa so situáciou a postavami je venovaných asi dvesto riadkov. V prvých strofách autor rozpráva o veľkých vládcoch staroveku.
Dánskych kráľov nahradil Hrothgar. Pod jeho vedením kráľovstvo prekvitalo ešte viac. Vládca postavil gigantickú banketovú sálu a vojaci tam oslavovali. Močiarska príšera Grendel sa prebudila z hluku a bola nahnevaná obavami. Príšera začala ničiť tím, prichádzala každú noc. Sála odteraz pripomínala skôr kryptu, utíchali v nej piesne a zábava.
Hrothgar ľutoval straty, ale neodvážil sa opýtať tých, ktorí boli poslaní, aby bojovali proti krutému monštru, pričom si spomenul na jeho silu Správy o katastrofách, ktoré postihli Dánov, sa dostali ku kráľovi Higelakovi, vládcovi nad Gautom. Jeho synovec Beowulf sa dobrovoľne prihlásil na pomoc Hrothgarovi. Bojovník zhromaždil oddiel a vyplával.
Keď dorazil k dánskym brehom, vydal sa na kráľovský dvor. Ľudia boli ohromení, že sa stali a sila bojovníkov verila v pomoc. Mnoho riadkov je venovaných popisu zbraní čaty a Beowulfa. Tieto atribúty ctí autor v celej kompozícii.
Boj s príšerou
Vzhľadom na veľkú časť obsahu možno súboj s Grendelom rozdeliť na dve časti. Keď Dáni videli prichádzajúcich, verili v šťastný výsledok bitky. Hrothgar sa dopočul o ťažkostiach mocného bojovníka. Beowulfovi sľúbil všetko, na čo sa sám víťaz pýtal. Unfert, ktorý závidel prichádzajúcemu Gautovi, predpovedá v súboji smrť Beowulfa. Mladý bojovník reaguje dôstojne, neverí v predpoveď.
Hostina sa končí skoro. Družstvo zostáva v hale a čaká na Grendela. V noci vtrhne príšera. Beowulf sa vrhne na príšeru a chytí ju za labku. Počas dlhej bitky dna neuvoľnila jeho stisk. Po nepríjemnom pohybe oslabenej príšery ho Beowulf pripravil o labku. Grendel sa vracia do močiara, kde zomiera. Gaut je chválený, prinášajú sa bohaté dary, vďaka.
Hostina sa začína. Oslava je však prerušená zjavením sa matky netvora. Chytí poradcu Hrothgara. Vlečie obeť so sebou.
Nová bitka
Za zúfalých okolností kráľ opäť žiada o pomoc. Beowulf prenasleduje monštrum, oblieka si ťažké brnenie a je vyzbrojený starodávnym mečom. Celý deň bojovník klesá ku dnu. Pri Grendelovom dome nie je zranený.
Nahnevaná matka príšery zaútočí na bojovníka. Výpady tvrdej koži neubližujú. Beowulf zničí príšeru jediným úderom meča.
O niekoľko dní neskôr sa bojovník dostane na povrch. Na pozadí všeobecnej radosti panovník skladá pieseň o mocnej Dne a sľubuje, že na Beowulfove činy nikdy nezabudne. V škandinávskych legendách sa slávni hrdinovia zriedka dožívajú vysokého veku. Hlavným cieľom bojovníka je smrť v boji, záruka miesta vo Valhalle.
Po mnohých bitkách sa Beowulf ujíma trónu Higelak. Krajina pod jeho vládou prekvitá. Kráľ stráži bezpečnosť svojich poddaných.
Neďaleko kráľovského dvora sa našiel poklad strážený spiacim drakom. Nešťastný okoloidúci berie pohár. Strážnik vycíti krádež. Prebudí sa a zaútočí na susedné osady. Beowulf sa dozvedá o okrídlenom hadovi. Prikazuje pripraviť brnenie a pripraviť sa na záverečnú bitku.
Posledná bitka
S sprievodcom tvárou v tvár nešťastnému zlodejovi ide kráľ s malým oddielom v ústrety osudu a predvolá hada na boj. Bojovníci zo strachu utekali a vládcovi zostal iba mladý Wiglaf. Starému bojovníkovi dochádzajú sily, ale zasiahne draka.
Kráľ je zranený. Z posledných síl hada dokončí, ale on sám zomrie. Beowulf ďakuje bohom a oddeľuje trón Wiglafovi. Smutný nástupca sa neúspešne pokúša kráľa oživiť.
Zostava sa vracia. Wiglaf ich káže za svoj hanebný let. Informuje, že takéto správanie neprinesie ľuďom šťastie. Bývalý vládca ich už nemôže chrániť. Nový vládca predpokladá boje so susedmi, ktoré čakajú na smrť kráľa. Ľud je z odchodu vládcu smutný.
Podľa jeho vôle sa uskutoční pohrebný rituál a na telo sa vyleje kôpka, ktorá je viditeľná pre námorníkov kotviacich k brehom.
