Nelson Mandela je legendárny politik, nesmierny bojovník proti apartheidu. Celý život bojoval za to, aby sa Juhoafrická republika stala demokratickou krajinou, kde by všetci ľudia bez ohľadu na farbu pleti mali rovnaké práva a slobody. Jeho životopis je skutočne jedinečný: k moci sa mohol dostať po dvadsiatich siedmich (!) Rokoch väzenia.
Mandelov ranný život a prvé manželstvo
Nelson Mandela sa narodil v júli 1918 v juhoafrickej dedine Mwezo. Jeho rodičia boli z jednej z najvplyvnejších rodín Kosa, z rodiny Tembu. Keď mal Nelson deväť rokov, jeho otec zomrel a chlapcovým opatrovníkom sa stal šéf klanu Tembu Jongintaba Dalintiebo.
V roku 1939 sa Mandela stala študentkou univerzity Fort Hare (v tých rokoch vzácny majetok černochov). Mandela sa ale čoskoro zapojila do štrajku študentov proti politike vedenia univerzity a bola vylúčená.
Potom sa chcel Jongintaba násilne oženiť s Mandelou, čo nebolo súčasťou mladíkovych plánov. Mandela utiekla do Johannesburgu a zamestnala sa najskôr ako ochranka v bani a potom ako referentka spoločnosti poskytujúcej právne služby.
Ale nakoniec sa vzťahy medzi Nelsonom a Jongintabou obnovili. A napriek tomu Mandela v roku 1944 uzavrela podľa želania opatrovníka manželstvo s Evelyn Makazivou (mimochodom, trvalo to až do roku 1958). Je dôležité, že Jongintaba po svadbe začal opäť zásobovať Mandelu financiami, vďaka čomu mohol pokračovať vo vzdelávaní a stať sa bakalárom na Juhoafrickej univerzite.
Začiatok politickej kariéry a prvé zatknutie
V roku 1943 sa Mandela aktívne zapojil do politiky a stal sa členom ANC - Afrického národného kongresu. Práca na vedľajšej koľaji v Kongrese mu ale nevyhovovala a spolu so skupinou rovnako zmýšľajúcich ľudí založil mládežnícku ligu ANC, ktorá celkovo zaujala voči súčasným úradom nekompromisnejšie stanovisko. Je však potrebné poznamenať, že Mandela bol v tejto dobe obdivovateľom Mahátmy Gándhího a dodržiaval taktiku nenásilného odporu.
Vo voľbách v roku 1948 oslávila národná strana víťazstvo. Potom bol v Juhoafrickej republike ustanovený režim apartheidu (tj. Ťažká diskriminácia a segregácia čiernej populácie). Mandela sa zasa stala v roku 1950 vedúcou Ligy mládeže. O dva roky neskôr, v roku 1952, spolu s kolegom založil spoločnosť, v ktorej bola čiernym poskytovaná bezplatná právna pomoc.
V roku 1956 bola Mandela prvýkrát zatknutá pre obvinenie zo zrady. Na pojednávaní, ktoré trvalo niekoľko rokov (do roku 1961), bol však spolu s obžalovanými spolu s ním oslobodený.
Druhé zatknutie Mandely a dlhý trest odňatia slobody
V roku 1960 bol Mandela vyhlásený za vodcu ANC. Hneď v budúcom roku sa rozhodol vytvoriť bojovú štruktúru „Umkonto, ktorú obiehame“pre partizánsky boj proti apartheidu. To znamená, že sa Mandela v skutočnosti odklonila od filozofie nenásilia. Následky na seba nenechali dlho čakať: čoskoro bol Nelson (v tom čase prinútený sprisahať a skryť sa pod falošným menom) zadržaný druhýkrát. Bol obvinený z veľmi závažných obvinení a odsúdený na trest smrti.
V roku 1964 sa poprava zmenila na doživotie. Na výkon tohto trestu bol poslaný do samotky v pochmúrnom väzení na malom ostrove Robben. Podľa pravidiel mala Mandela dovolené volať alebo posielať list na slobodu iba raz za šesť mesiacov. Napriek tomu vďaka podpore priaznivcov práve v tomto období jeho popularita mnohonásobne vzrástla (nielen v Južnej Afrike, ale na celej planéte).
V roku 1989 prevzal vedenie Južnej Afriky prezident Frederick de Klerk. A o rok neskôr pod tlakom verejnosti podpísal dekrét o prepustení slávneho väzňa. Mandelovo neskutočne dlhé väzenie sa skončilo.
Mandela počas predsedníctva a po ňom
Vo voľbách v roku 1994 Mandela zvíťazil a stal sa tak sám prezidentom.
Vládol krajine štyri roky a počas tohto obdobia sa tu uskutočnilo veľa skutočne významných premien. Napríklad zdravotná starostlivosť o malé deti sa zaviedla na verejné náklady, prijal sa zákon, ktorý zaručoval rovnosť v zamestnaní, uskutočňovala sa pozemková reforma atď.
V roku 1998 sa Nelson Mandela znovu oženil - s Grace Machel, pomerne známou ženou africkej politiky. Je zaujímavé, že predtým bola Graça tiež manželkou prezidenta Mozambiku (až do smrti v roku 1986 pri autonehode).
V tom istom roku 1998 Mandela rezignoval na funkciu prezidenta. Ale jeho ďalšie aktivity boli dosť badateľné. Napríklad sa vážne zaoberal problémom šírenia HIV v Afrike.
V lete 2013 sa Mandelova stará choroba pľúc zhoršila a bol prijatý do nemocnice. O niekoľko mesiacov neskôr, začiatkom decembra, veľký politik, bohužiaľ, zomrel. V republike bola pri tejto príležitosti vyhlásená desaťdenná doba smútku.
