V Sovietskom zväze počas celej histórie jeho existencie prebiehala prísna ideologická cenzúra nad obsahom a šírením informácií v akejkoľvek podobe. Preto sa v ZSSR mnoho literárnych, náboženských a publicistických textov šírilo neoficiálnym, necenzurovaným spôsobom, ktorý sa nazýva „Samizdat“.
Myšlienka vytvorenia almanachu
Literárny almanach „Metropol“, ktorý je súborom diel slávnych spisovateľov, bol vytvorený a šírený samizdatovou metódou. Zostavovateľmi almanachu boli spisovatelia Viktor Erofeev, Vasily Aksenov, Evgeny Popov, Fazil Iskander, Andrey Bitov. Projekt Metropol navrhli umelci B. Messerer, D. Brusilovsky, D. Borovsky.
Fiktívnu históriu almanachu Metropol obsahuje román Vasilija Aksenova Say a Raisin.
Myšlienka vytvorenia necenzurovanej zbierky spojila 23 autorov do skupiny vrátane známych a publikovaných profesionálnych spisovateľov, básnikov a spisovateľov, ktorých diela z ideologických dôvodov neboli publikované v oficiálnej tlači. Okrem nich svoje práce v almanachu predstavili aj ľudia, ktorých profesionálne aktivity nesúviseli s literatúrou alebo ich diela boli známejšie v iných literárnych odboroch.
Zákaz „Metropolu“
Keď sa literárne autority dozvedeli o zámere zostavovateľov Metropolu vydať almanach obchádzajúci oficiálne stanovenú cestu, ostro túto myšlienku kritizovali. Všetci zostavovatelia, okrem Aksenova, ktorý sa na schôdzi dostavil, boli predvolaní na rozhovor na sekretariát Moskovskej organizácie spisovateľov.
Po týchto rozhovoroch, ktoré sa snažili napraviť situáciu, zaslali tvorcovia almanachu list Brežnevovi a Zimyaninovi s prosbou o vyriešenie tejto otázky. Na list neprišla žiadna oficiálna odpoveď, ale krátko po jeho odoslaní sa zorganizovalo spoločné stretnutie straníckeho výboru a sekretariátu rady Moskovskej organizácie spisovateľov venovanej Metropolu. Všetci rečníci v obave, že sa dostanú do hnevu úradných orgánov, sa jednomyseľne zhodli na tom, že odsúdia samotnú skutočnosť vypracovania necenzurovanej publikácie.
Vyjadrenie zostavovateľov prítomných na stretnutí, že nemajú v úmysle poslať rukopis do zahraničia a že ich poháňala iba starosť o duchovné obohatenie sovietskej literatúry, nemohlo ovplyvniť rozhodnutie. Deň po stretnutí tvorcovia almanachu zrušili oficiálne predstavenie Metropolu a tlačovú konferenciu venovanú tejto udalosti.
V Moskve bolo publikovaných 12 kópií almanachu samizdatovou metódou, z ktorých jedna bola zaslaná do Spojených štátov. V Amerike vydavateľstvo „Ardis“replikovalo „Metropol“najskôr ako dotlač, o niečo neskôr v novo napísanej podobe.
Tamizdat - knihy vydané mimo ZSSR a nelegálne distribuované na jeho území. Tamizdat ako historický fenomén sa objavil súčasne so samizdatom a bol s ním spájaný na princípe spojenia nádob.
Porušenie zákazov velenia strany viedlo k mnohým represívnym opatreniam namiereným proti rôznym účastníkom a tvorcom almanachu. Väčšina autorov sa dostala pod nevyslovený zákaz, čo im nebránilo v aktívnom vydávaní v zahraničí.