Vlasť dáva človeku stabilný pocit pokojného a milujúceho domova. A ľudia najčastejšie nazývajú svojich príbuzných jazykom, ktorým hovoria so svojimi blízkymi.
V modernej sociolingvistike a etnológii neexistuje jasný koncept „rodného jazyka“. Existuje niekoľko rôznych, niekedy protikladných interpretácií tohto pojmu. A samotné štúdium významu pojmu „rodný jazyk“sa už dávno stalo interdisciplinárnym.
Spory medzi vedcami a lingvistami majú skôr teoretický charakter, pretože v praxi, presnejšie v živote, je všetko len mimoriadne jasné. Väčšina ľudí považuje svoj rodný jazyk za jazyk, ktorým hovoria rodičia.
Najbližšie k človeku je materinský jazyk. Ten, ktorý dieťa vstrebáva s materským mliekom. Na ktorých prvýkrát vysloví dve najdôležitejšie slová: „mama“a „otec“. Vedci ho nazývajú jazykom naučeným v detstve bez špeciálneho školenia. Alebo prvý rodný jazyk.
Potom dieťa ide do školy a začne získavať vedomosti. Učitelia spravidla hovoria a lekcie vyučujú v štátnom jazyku krajiny, kde daná osoba žije. Sú na ňom napísané všetky učebnice a učebné pomôcky.
Tento jazyk je bežný pre študentov i dospelých okolo dieťaťa. Hovoria ním štátnici a dokumenty sa zverejňujú. V tomto jazyku sa jeho meno a priezvisko zapíše do pasu po dosiahnutí plnoletosti.
Človek väčšinou hovorí týmto konkrétnym jazykom, aj keď hovorí iným doma. Vedci ho označujú za druhého pôvodného človeka. Opisujú sa prípady, keď sa prvý materinský jazyk v živote zmení na ten, ktorý ľudia používajú najčastejšie.
Druhý názor sa zakladá na skutočnosti, že pre väčšinu je rodným jazykom jazyk, v ktorom si myslia. Tiež píšu a hovoria bez námahy. Je to hlavný jazyk pre komunikačné a spoločenské aktivity. Vedci ho nazývajú funkčne prvým jazykom, teda jazykom, ktorým sa človek prispôsobuje spoločnosti okolo seba.
Ľudia môžu funkčne ovládať prvý jazyk ešte lepšie ako svoj prvý rodný jazyk, zároveň však môžu byť viac pripútaní k jazyku, v ktorom sa naučili rozprávať.
Tretia interpretácia termínu „rodný jazyk“je vyhlásenie, že rodný jazyk človeka bude jazykom jeho predkov. Jazyk, ktorý ho identifikuje ako patriaci k určitej etnickej skupine, národnosti.
Rozdiely medzi pojmami lingvisti sú veľmi podmienené, zatiaľ čo pre bežného človeka bude rodný jazyk vždy ten, ktorý sám miluje najviac. Zvyky ľudí sa časom a okolnosťami menia, ale preferencie majú tendenciu zostať rovnaké.
