Steffi Graf je nemecká tenistka. Niekoľkonásobná majsterka sveta, víťazka turnaja ženských tenisových asociácií sa stala zlatou medailistkou na olympijských hrách v Soule vo dvojhre, bronzom - vo štvorhre. Šesťnásobný víťaz tenisového turnaja French Open získal množstvo víťazstiev vo Wimbledone.
Celé desaťročie držala Stefanie Maria Graf titul najlepšej rakety na svete. Ako jediná dokázala vyhrať „Zlatý grandslam“na 4 druhoch krytia a stať sa sedemnásobnou zlatou víťazkou na svetovom šampionáte.
Hviezdny štart
Biografia budúcej celebrity sa začala v roku 1969. Dieťa sa narodilo 14. júla v Mannheime. Otec Peter Graf sa podieľal na predaji automobilov a bol poisťovacím agentom, matka Heidi Schalk mala na starosti dom. Rodine sa čoskoro narodilo ďalšie dieťa, brat budúcej celebrity Michaela. Môj otec hrával vynikajúci futbal, rád boxoval. Bol tiež kvalifikovaným tenisovým trénerom.
Dieťa sa obrátilo na súd vo veku 3 rokov. Okamžite sa prejavila schopnosť. Otec, ktorý ju trénoval, si rýchlo uvedomil, že jeho dcéra má veľké vyhliadky. Stefania navštevovala športovú školu. V 9 rokoch tréner národného tímu po konzultácii predpovedal mladej tenistke svetlú budúcnosť. Prorokoval jej slávu ako jednej z troch najsilnejších športovcov v Európe, ale rodič sa usiloval o to, aby sa jej dcéra stala najlepšou.
Dievča sa stalo majsterkou sveta medzi juniorkami v 12. Trinásťročná Steffi sa zapísala do zoznamu najmladších profesionálnych tenistiek v histórii športu. Od 14 rokov začal Graf individuálny tréning. Všetko úsilie tínedžera smerovalo k tenisu.
Debutantka sa zúčastnila súťaží dospelých hráčov v osemnástich. Porazila všetky profesionálne i skúsenejšie súperky.
Steffiho hra sa vyznačovala tvrdým a zároveň estetickým spôsobom. V roku 1986 sa Grafu po prvý raz podarilo poraziť najlepšiu raketu na svete. Martina Navrátilová nepoznala porážku, v športovom svete nemala obdoby. Ale v roku 1987 to bol Graf, ktorý sa stal prvým v siedmich zápasoch za sebou. V 45 stretnutiach zvíťazila a stala sa najmladšou víťaznou Roland Garros. V rovnakom období bol získaný titul majstra sveta. Prudký výstup však prerušila porážka vo Wimbledone.
Ukončenie kariéry
Do roku 1990 to bol Graf, ktorý dominoval tenisovému Olympu. Potom ju odsunuli nabok Gabriela Sabatini a Monica Seles. Odolať takýmto súperom bolo čoraz ťažšie. Steffi udržiavala rekord v počte zlata na turnajoch a súťažiach vo svetovej kvalifikácii až do roku 2008. Počas 377 týždňov zostala na vrchole profesionálneho hodnotenia. Tento ukazovateľ bol uznaný ako najlepší medzi ženami aj mužmi.
Konfrontácia s Monikou Selešou sa začala v roku 1989. Juhoslovanská športovkyňa sa stala dôstojnou súperkou. Niekoľkokrát sa jej podarilo poraziť Grafa. Pokračovaniu jej kariéry zabránila psychologická trauma v roku 1993. V roku 1996 bola Steffi jedným z najsľubnejších kandidátov na olympijské „zlato“, ktoré sa pripravovalo na účasť na hrách v Atlante. Školenie muselo byť prerušené pre zranenie.
Po sérii neúspechov lekári diagnostikovali problémy s kĺbmi. To nezabránilo Stefanii stať sa prvou na turnaji Roland Garros v roku 1999 a dostať sa do finále grandslamového turnaja vo Wimbledone. V tomto boji odhodlaná Nemka podľahla stúpajúcej hviezde Lindsay Davenportovej. O mesiac neskôr Graf oznámila koniec svojej športovej kariéry. Odišla z profesionálneho tenisu.
Po odchode zo Steffi prestala spolupracovať so značkami Wilson a Adidas. Nepokračovala v interakcii so sponzormi. Športovec sa vzdal vyhliadky na to, že sa stane trénerom, neposkytol rozhovory a nezúčastňoval sa reklamy.
Záležitosti srdca
Pre seba šampiónka našla zaujímavejšie typy tvorivosti. V roku 2004 bola uvedená do Medzinárodnej tenisovej siene slávy.
Na ceste do športových výšok dievča vôbec nemyslelo na svoj osobný život. V tlači sa opakovane objavovali informácie o romániku, ktorý vzplanul medzi tenistom Alexandrom Mronetsom a Stefaniou Grafovou. Dievčatko však bolo natoľko fascinované zdokonaľovaním schopností, že si fanúšikovia rýchlo uvedomili, že informácie sú irelevantné.
V roku 1992 sa Stefi stretla s vodičom závodného vozidla Michaelom Bartelsom. Mladí ľudia začali chodiť. Tomuto vzťahu však bránil napätý časový rozvrh. Dvojica sa vídala najviac dvakrát za mesiac, a to aj potom iba medzi súťažami a prípravou na ne.
V roku 1999 došlo k osudovému stretnutiu s Andrém Agassim. Vyznačoval sa nie menej rýchlym a jasným štartom vo svete športu ako Steffi. Zoznámenie sa konalo na jednom z turnajov. Okolie ich romantiky od samého začiatku vnímalo ako reklamný ťah. Agassi sa dokázala presláviť svojou nehoráznosťou, Steffi sa naopak vyznačovala skromnosťou.
Nové priority
Nikto si nemyslel, že vzťah môže prerásť v niečo viac. Po svadbe v roku 2001 sa však zo športovcov stali manželia. V rodine sa narodilo prvé dieťa, syn Jadena Jill. Tlač okamžite začala diskutovať o vyhliadkach „hviezdneho dieťaťa“v športe, ktorý si rodičia vybrali pre seba. Stefi a Andre však odmietli komentovať všetky prognózy a odvolávali sa na skutočnosť, že výber ich budúcnosti je vecou ich chlapca, a nie novinárov. V roku 2003 mala Jaden sestru Jazz Yele.
Ukázalo sa, že spojenie medzi protikladmi je harmonické. V rozhovore Agassi hovorí o svojom manželovi s neprestajnou nehou a vrúcnosťou. Steffi je šťastne vydatá. Po ukončení kariéry sa aktívne venovala charitatívnej práci. Šampión neprestáva navštevovať šampióna a turnaje.
Teraz sa na nich tenista objaví ako hosť. Gróf mal rád umenie. Láka ju najmä práca impresionistov. Takéto výstavy často navštevuje. Športovec miluje počúvanie hudby, čítanie.
Medzi priority patrila podpora manžela. Steffi bola jedným z organizátorov charitatívnych súťaží jej manžela, pomáhala mu pri podnikaní a realizácii projektov.
Fanúšikovia šampiónky založili komunitu na Twitteri venovanú jej idolu. Samotná Steffi neudržiava stránky na sociálnych sieťach.
