Stratená generácia sa spočiatku nazývala ľuďmi, ktorých mladosť padla na obdobie medzi prvou a druhou svetovou vojnou. Mali svojich hlásateľov - E. Hemingway, E. M. Remark, W. Faulkner … Bolo to však až vtedy, keď sa „stratili“celé generácie?
Stratenou generáciou sú ľudia, ktorí stratili alebo nenašli zmysel života. Toto bolo pôvodne meno pre mládež, ktorá sa vrátila z frontov prvej svetovej vojny - a zistila, že pre nich v pokojnom živote nie je miesto.
Prvýkrát tento výraz použila americká spisovateľka Gertrude Steinová a jej slová použil ako epigraf ku knihe „The Sun also Rises“od E. Hemingwayovej: „Všetci ste stratená generácia.“Tento pojem vyjadril hlavný problém mládeže tých rokov: silných a odvážnych ľudí, ktorých mládež prešla na fronty prvej svetovej vojny, ktorí videli smrť a bolesť a ktorí mali to šťastie, že sa vrátili, boli náhle odhodení na vedľajšiu koľaj. V novom pokojnom živote nikoho nezaujímali skutočne dôležité veci: aký ste odvážny, aký ste priateľ. Dôležité bolo iba to, koľko zarobíš! Všeobecne sa zdalo, že hodnoty, ktoré mali drahé, nikto nepotreboval.
Stalo sa, že najbystrejšími predstaviteľmi „stratenej generácie“boli spisovatelia - E. Hemingway, W. Faulkner, E. M. Remark, F. S. Fitzgerald a ďalší. Nie preto, že boli najviac „stratení“, najviac „mimo miesta“, ale preto, že sa stali hlasmi generácie. Ich svetonázor „stoického pesimizmu“bol viditeľný vo všetkých ich dielach, ktoré takmer vždy hovorili o láske a smrti - „Zbohom zbraniam!“, „Traja súdruhovia“, „Veľký Gatsby“.
Bolo by však nespravodlivé tvrdiť, že sa „stratila“iba jedna generácia. Neskôr sa tento termín začal nazývať všetky tie generácie, ktoré vyrastali na troskách revolúcií a veľkých reforiem. V tej istej Amerike sa napríklad „stratila“celá generácia 60. rokov, ktorá nechcela žiť podľa starých, konzervatívnych základov a protestovať proti vojne vo Vietname - nie nadarmo sa na ňom objavovali hippies a beatnici vtedy. Je pravda, že táto generácia už mala úplne iné hlasy - napríklad D. Kerouac.
V Rusku „vypadla z klietky“generácia, ktorá vyrástla v 90. rokoch, keď bolo zrejmé, že už niet návratu do minulosti a budúcnosť nič nesľubovala. Mládež 90. rokov sa zrazu ocitla v novom svete, kde sa slovo „inžinier“stalo takmer prekliatím a peniaze otvorene a nehanebne vládli politickým a spoločenským procesom.
No a nakoniec sa vždy našlo dosť ľudí, ktorí boli nepríjemní vo svojej vlastnej koži, svojej spoločnosti a svojej dobe. Ako napísal E. Jong: „Snáď každá generácia sa považuje za stratenú generáciu a možno má každá generácia pravdu.“A ťažko s ňou nesúhlasiť.
