Dnes je všeobecne známa teória vzhľadu vesmíru, ktorá vysvetľuje pôvod hmoty z určitého počiatočného hmotného bodu. Tento koncept sa nazýva teória veľkého tresku.
Podľa tejto teórie bol počiatočnou hmotou bod, ktorý bol stlačený pri veľmi vysokej teplote a hustote. V určitom okamihu došlo k výbuchu a bod začal rásť neuveriteľnou rýchlosťou. Zároveň sa objavil mrak, z ktorého potom vznikli atómy, molekuly, planéty, hviezdy - takto vznikol vesmír. Proces opísaný vyššie nemusí byť ojedinelým prípadom. Ak sa takáto explózia znovu zopakuje, môžu vzniknúť ďalšie vesmíry, ktoré sa nelíšia v parametroch a vlastnostiach od nášho vesmíru. Dnes je väčšina vedcov názoru na existenciu určitého súboru vesmírov, z ktorých jeden môžeme pozorovať zvnútra. Je možné, že v inom vesmíre vôbec nie je život, a teda v ňom nie sú ani pozorovatelia. Alternatívy k konceptu veľkého tresku sú: oscilačný model vesmíru a kvantový model. Prvý model predpokladá, že hmota vždy existuje, rastie a klesá v rôznych intervaloch. Všetky cykly zmien sú navyše sprevádzané veľkým treskom. Kvantový model predpokladá, že všetky elementárne častice sa môžu náhle objaviť a zmiznúť vo vákuu, čo vysvetľuje vznik vesmíru a hmoty. Samotné vákuum je neutrálne: nemá žiadny náboj, žiadnu hmotnosť ani žiadne ďalšie parametre. Je možné, že vákuum obsahuje nejaký druh matrice, podľa ktorej môže vzniknúť žiarenie a hmota. Teológia zvažuje aj otázku, ako vesmír vznikol. Veriaci v Boha vysvetľujú vzhľad vesmíru aktom stvorenia najvyššieho božstva, ktoré za pár dní stvorilo život z ničoho. Mechanistická teória vzhľadu selénu vysvetľuje proces vytvárania hmoty, výsledok fungovania celkom zrozumiteľných prírodných zákonov. Priaznivci tohto konceptu vzniku všetkej hmoty navyše úplne popierajú existenciu vyšších síl alebo univerzálneho božstva.
