Zimbabwské úrady 23. augusta oznámili, že sa v krajine nahromadilo veľké množstvo slonoviny, ktorej obchodovanie je zakázané medzinárodnými dohodami, a požiadali medzinárodné spoločenstvo, aby im umožnilo predávať niektoré kly slonov.
Zimbabwe je jednou z najchudobnejších afrických krajín. Masová nezamestnanosť a ochudobnenie obyvateľov priamo súvisia s vládou prezidenta krajiny Roberta Mugabeho, ktorý je vo svetovom spoločenstve považovaný za rasistu a diktátora veľmi negatívne. Už v roku 1980 bolo Zimbabwe jednou z najbohatších krajín Afriky: disponovalo bohatými prírodnými zdrojmi vrátane diamantov, aktívne sa rozvíjalo a nadväzovalo vzájomne výhodnú spoluprácu s ostatnými krajinami.
Všetko sa zmenilo po nástupe Roberta Mugabeho k moci v roku 1987. Po vykonaní katastrofickej pozemkovej reformy pre krajinu, počas ktorej boli zadržané pozemky bielych farmárov, nielenže nezlepšil situáciu pôvodného obyvateľstva, ale dostal ju na pokraj chudoby. Nezamestnanosť v krajine dosahuje 90%, čo ľudí nechtiac tlačí k pytliactvu.
Lov na slony je v Zimbabwe už roky oficiálne zakázaný. Do sedemdesiatych rokov minulého storočia bola krajina jedným z najväčších svetových dodávateľov slonoviny, ale rozsiahle ničenie slonov viedlo k tomu, že medzinárodné spoločenstvo bolo nútené zasiahnuť a zaviesť prísne obmedzenia v obchode so slonovinou. Od roku 1975 bol obchod s ohrozenými druhmi voľne žijúcich živočíchov obmedzený špeciálne prijatým medzinárodným dohovorom, ktorý zahŕňa viac ako 33 tisíc druhov zvierat a rastlín. Slony tiež spadali pod ochranu dohovoru, pretože od jeho prijatia boli ustanovené kvóty pre obchod so slonovinou a od roku 1990 je jeho predaj úplne zakázaný.
V dôsledku zákazu v Zimbabwe sa postupne začali hromadiť významné zásoby slonoviny, ktoré v súčasnosti tvoria viac ako 50 ton. Niektoré kly slona skončili v sklade kvôli prirodzenému úhynu zvierat, časť slonoviny sa objavila kvôli autorizovanej streľbe. Ale väčšina klov bola zabavená pytliakom. Vláda krajiny, ktorá zažila vážne finančné ťažkosti, požiadala medzinárodné spoločenstvo o povolenie na predaj časti nahromadených klov. Časť výťažku by mala smerovať na udržanie populácie slonov.
Nejde o prvú takúto žiadosť, v roku 2008 mohla krajina predať 3, 9 ton slonoviny. Lahôdka situácie nespočíva ani v tom, že európske krajiny a USA nedôverujú prezidentovi Mugabemu, ale v samotnom fakte o možnom objavení sa veľkej zásielky slonoviny na trhu. Niet pochýb o tom, že spolu s legálnou slonovinou sa na trhu okamžite objaví pytliacky tovar, pretože je veľmi ťažké kontrolovať pôvod sloních klov. Momentálne je všetko jednoduché - obchod so slonovinou je zakázaný, akékoľvek kly ponúkané na predaj získali pytliaci, pretože jednoducho neexistuje žiadny iný zdroj. Uvedením slonoviny zo Zimbabwe na trh sa pytliactvo okamžite zintenzívnilo. Preto možno tvrdiť, že ak svetové spoločenstvo umožní zimbabwianskej vláde predať časť zásob slonoviny, hmotnosť tejto dávky nepresiahne niekoľko ton.
