Rusko je nadnárodná krajina. Sever tohto rozsiahleho územia sa vyznačuje drsnými klimatickými podmienkami. Prežiť ich nie je ľahká úloha. Práve tu žijú zástupcovia mnohých národností, ktorých komunita sa bežne nazýva „severné národy“.
Termín „ruský sever“sa zvyčajne používa na označenie nasledujúcich subjektov federácie: Republika Komi, Tyva, Jakutsko a Karélia, autonómne oblasti Nenets a Čukotka, Irkutsk, Murmansk, Magadan, Sachalin a Arkhangelsk, Krasnojarsk, Chabarovské a Kamčatské územia. Obyvateľstvo týchto území je Rusov vrátane Rusov. Podľa Jednotného zoznamu domorodých menšín Ruskej federácie z roku 2000 tu však žijú predstavitelia 40 etnických skupín, ktorí si napriek svojej integrácii do spoločnosti moderného Ruska zachovávajú svoje jazyky a pôvodnú kultúru.
Aleuti sú domorodci z Kamčatských ostrovov, hlavným miestom pobytu je dedina Nikolskoye. Jazyk je jedným z eskimáckych dialektov, študoval sa a používal sa. Pôvodné viery - šamanizmus a animalizmus - boli v 18. storočí nahradené pravoslávím.
Ostatné národy Kamčatky: Itelmans, Koryaks, Evens, Ainu, Yukaghirs, Eskimáci, Chukchi.
Osady Čukčij (Čukot) sa nachádzajú na rôznych územiach extrémneho severovýchodu Ázie Ruskej federácie; dodnes veľa Čukčov vedie nomádsky životný štýl. Centrum - Autonómna oblasť Čukotka (Anadyr). Vyznávajú pravoslávie aj šamanizmus. Rybári (veľrybári), lovci zveri a pastieri sobov. Jazykom je čukotčina, dnes sa študuje a používa sa v médiách. Tradičným príbytkom je yaranga. Chukchi, rovnako ako niektoré iné národy na severe, sa neodporúča piť alkohol kvôli okamžitému vzniku závislosti v dôsledku genetických vlastností. V ZSSR bol zakázaný predaj alkoholu v oblastiach, kde žijú Chukchi.
Chanty (Khanty, Khanda) a Mansi sú spriaznené národy, potomkovia ugrofínskeho kmeňa, obývajúci hlavne Chanty-Mansijský autonómny okruh moderného Ruska. Oba národy majú svoje vlastné jazyky, ktoré sú živé a používajú sa v médiách. Existuje originálny systém mýtov s kultom Veľkého medveďa a tradíciou zbožšťovania stromov a rastlín. Tradičným príbytkom je kamarát. Khanty mali zaujímavý zvyk „pohrebu vzduchom“: telo zosnulého bolo zavesené vo vzduchu, čo ho dostalo do „svetla“.
Sami (Sami, Laponci) - žijú na území rôznych štátov (Fínsko, Norvergia), v Rusku - hlavne v Murmanskej oblasti (dedina Lovozero). 6. februára sa oslavuje Medzinárodný deň Sami, ľudia majú svoju vlastnú vlajku a hymnu, živý jazyk s mnohými dialektmi. Náboženstvo je spojené s vierou vo vodných duchov, ktorí sa riadia riekami a jazerami, v človeka-jeleňa, existujú tradície šamanizmu. Väčšina ruských Sámov však dodržiava pravoslávne kresťanstvo.
Nanais - v Rusku žijú hlavne na Khabarovskom území, kde sa nachádza okres Nanai. Živý jazyk s písaním na základe azbuky. Nanais je účastníkom Veľkej vlasteneckej vojny, populárnou speváčkou v ZSSR Kolou Beldyovou, ktorej pieseň o jazde na soboch v skorých ranných hodinách znie dodnes.
Yakuts (Sakha) sú ľudia, ktorí významne prispeli k rozvoju vedy, kultúry, športu ZSSR a Ruska. Vlastný spisovný jazyk, vlastná literatúra (najznámejšími autormi sú A. E. Kulakovskij, Sofronov A. I., Nikiforov V. V.). Predstavy ľudí o svete okolo sa odrážajú v poetickom epose - Olonkho, ktorý sa považuje za poklady svetového folklóru. Odpradávna tu bol národný šport - Jakutské skákanie: rôzne druhy skokov do diaľky na jednej alebo dvoch nohách.
Ďalšie etnické skupiny na ruskom severe: Alyutors, Vepsians, Dolgans, Kamchadals, Kets, Kumandins, Selkups, Soyots, Tazy, Telengits, Teleuts, To-Falars, Tubulars, Tuvinians-Tojins, Udegeis, Ulchi, Chelkans, Chuyms, Shors, Chuls, Evenki, Enets.
