Slávu sci-fi spisovateľa Roberta Sheckleyho priniesli predovšetkým poviedky napísané v 50. rokoch. Tieto príbehy sa vyznačujú paradoxným pohľadom autora na veci a javy a spravidla neočakávaným koncom. Pokiaľ ide o štýl, Sheckley nie je bezdôvodný v porovnaní s O. Henrym. Pozornosť si však zaslúži nielen tvorivosť, ale aj životopis spisovateľa sci-fi …
Sheckley - pán krátkej formy
Robert Sheckley sa narodil v New Yorku, v meste, ktoré má veľké príležitosti. A veľmi skoro sa pokúsil začať samostatný život, nezávislý od svojich rodičov. Je známe, že v druhej polovici štyridsiatych rokov Sheckley vykonával vojenskú službu v Kórei a po návrate nastúpil na univerzitu v New Yorku a prihlásil sa na literárne kurzy Irwina Shawa. Okolnosti sa ale vyvinuli tak, že univerzita musela skončiť a ísť pracovať do závodu. A v roku 1951 (Sheckley mal vtedy asi 23 rokov) sa začala literárna kariéra - príbehy mladého muža sa páčili redaktorovi časopisu „Imagination“a vydal ich.
Tvorba rozprávača Sheckleyho sa vyznačuje iskrivým, ale všeobecne neškodným humorom. V niektorých príbehoch je však cítiť určitú úzkosť a obavy autora. Obzvlášť to platí pre tie diela, ktoré ukazujú neschopnosť ľudí obmedziť sa v niečom, vyrovnať sa s vnútornými démonmi. Ako príklad možno uviesť slávny príbeh „The Ultimate Weapon“(publikovaný v roku 1953). Tento príbeh je o prieskumníkoch Marsu, ktorí našli na povrchu planéty akúsi superzbraň. Hrdinovia ho chceli vziať na Zem a tam ho predať. Zároveň úplne zabudli, že zbrane sa môžu zabiť.
Sheckley ako autor románov a príbehov
Celkovo Sheckley vytvoril viac ako 400 príbehov, z ktorých bolo zostavených 13 autorských zbierok. Sheckley sa samozrejme snažil vo veľkých literárnych formách (romány, príbehy). Často to však bolo diktované požiadavkami trhu. V šesťdesiatych rokoch začala v USA popularita televízie narastať. Fantastické časopisy špecializované na malé formy začali strácať publikum, veľa z nich bolo prinútených výrazne znížiť honoráre svojim autorom alebo ich úplne odstaviť.
Za zmienku stoja napríklad romány „Mind Exchange“, „Civilization of Status“, „Immortality Corporation“, „Coordinates of Miracles“. Dostali veľké uznanie nielen v Amerike, ale aj v ZSSR a potom v Rusku.
Fakty z osobného života Roberta Sheckleyho
Sheckleyov osobný život bol dosť turbulentný - bol päťkrát ženatý. Sheckley sa so svojou prvou manželkou Barbarou Scardon zoznámil na univerzite. Barbara porodila dieťa spisovateľovi - chlapcovi Jasonovi, ale to mladých nezachránilo pred rozvodom. Druhou manželkou spisovateľa bolo dievča menom Ziva. Čoskoro sa im narodila spoločná dcéra Alice. Ani toto manželstvo však netrvalo dlho. Faktom je, že Sheckley sa chcel usadiť na Ibize a Ziva bola proti presťahovaniu sa na tento ostrov, ktorý je známy svojimi nespútanými večierkami.
Shekli prišiel na Ibizu sám a dosť rýchlo si tam našiel novú manželku - Abby Schulman. Spočiatku všetko prebehlo hladko, ale potom sa vzťah medzi Robertom a Abby zmenil na sériu škandálov. Výsledkom bolo, že si Sheckley zbalil veci a odišiel z Ibizy - vydal sa precestovať svet.
V určitých obdobiach svojho života trpel Robert drogovou závislosťou, nakoniec však v roku 1990 úplne upustil od užívania nelegálnych látok. Neskôr, v deväťdesiatych rokoch, sa oženil so spisovateľom Jayom Rosebelom. A jeho piatou manželkou bola novinárka Gail Dana.
Je potrebné dodať, že v posledných rokoch strávil Sheckley sám, často potreboval peniaze a bol často chorý. Jeho život sa skončil 9. decembra 2005 (mal 77 rokov). Stalo sa to v nemocnici v americkom meste Poughkeepsie. Oficiálnou príčinou smrti sú komplikácie mozgovej aneuryzmy.
